중소벤처기업부가 중장년 소상공인의 건강과 생업 지속에 대한 사회안전망 강화에 나선다. 예방 중심의 건강관리 지원 확대, 건강검진에 따른 휴업 부담 완화, 디지털 역량 강화 등 생애 전주기를 아우르는 사회안전망을 체계적으로 구축해 나간다는 방침이다.
중기부는 2일 서울 용산구 신흥시장 내 해방공원에서 '중장년 소상공인 건강·생업 안전망 간담회'를 열고 현장 목소리를 청취하면서 이같이 밝혔다.
이번 행사는 중장년 소상공인의 건강 악화와 휴업 부담이 생업 지속을 위협하는 문제에 대한 지원 방안을 모색하고자 기획된 3차 간담회다. 출산과 육아 지원(1차), 휴업과 폐업 부담 완화(2차)에 이어 마지막 차례다.
이병권 중기부 제2차관은 간담회에 앞서 제과점, 안경점, 음식점 등 다양한 업종에서 오랫동안 해방촌 골목상권을 지켜온 중장년 소상공인을 만나 현장 이야기를 들었다.
간담회에는 이 차관을 포함해 건강상 어려움을 경험한 중장년 소상공인, 보건경제 전문가 등 10여 명이 자리했다.
전문가 발제를 맡은 홍정림 한국노동연구원 부연구위원은 자영업자의 건강 상태를 임금근로자와 비교 분석한 연구 결과를 소개하며 정책적 지원과 제도적 고려가 필요하다고 했다.
자유토론에서는 참석한 소상공인들이 건강 문제로 생업에 어려움을 겪었던 경험을 공유했다. 예방 중심의 건강관리 지원 확대, 건강검진에 따른 휴업 부담 완화, 디지털 역량 강화 등 다양한 정책 과제도 제안됐다.
이병권 차관은 “중장년 소상공인의 건강관리는 단순히 개인의 문제가 아니라 지역경제와 공동체의 지속가능성과도 직결되는 중요한 과제”라며 “소상공인의 삶과 생업을 함께 지키는 정책을 통해 안심하고 미래를 준비할 수 있도록 사회안전망을 더욱 강화해 나가겠다”고 했다.
중기부는 앞으로도 육아와 건강 돌봄을 비롯한 생애 전주기를 아우르는 사회안전망을 체계적으로 구축해 나갈 계획이라고 전했다.
성현희 기자 sunghh@etnews.com
