결혼 등 친밀한 관계를 갖는 것이 알츠하이머 치매 위험을 막는 데 도움된다는 연구결과가 나왔다.
영국 러프버러(Loughborough) 대학 에프 호헤르보르스트 생물심리학 교수 연구팀이 52∼90세 남녀 6677명을 대상으로 6년 동안 진행한 조사 분석 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 데일리 익스프레스와 BBC 뉴스 인터넷판이 최근 보도했다.
결혼관계가 아니더라도 가깝고 친밀한 관계를 맺고 이를 지속한 사람은 치매 발생률이 약 60% 낮은 것으로 나타났다고 호헤르보르스트 교수는 밝혔다.
독신 남녀는 치매 발생률이 35∼44% 높았다. 사회적 고립 자체는 치매 위험과 관계가 거의 없지만 외로움을 느끼는 것은 치매 위험을 44% 높이는 것으로 나타났다.
주변에 사람이 많아도 가까운 관계를 맺고 있는 사람이 얼마나 되느냐가 중요하다고 호헤르보르스트 교수는 강조했다.
이 밖에 치매 위험을 높이는 요인으로 △중년기 난청(9%) △낮은 교육수준(8%) △흡연(5%) △우울증(4%) △운동부족(3%) 등을 꼽았다.
연구결과는 '노인학 저널(Journal of Gerontology)' 최신호에 발표됐다.
김지선기자 river@etnews.com
