`SMART 연구로`도 부지 파문

오는 2010년까지 정부 예산 4388억원이 투입될 ‘해수담수화 일체형 원자로(SMART·System integrated Modular Advanced ReacTor) 실용화사업’의 연구로 건설부지 문제가 뜨거운 감자로 떠올랐다,

한국전력기술(KOPEC)이 지난해 6월 실시한 SMART 연구로(시험·실증용) 건설 예비부지타당성조사에서 대전광역시 유성구 송강·덕진동 일대(대덕연구개발특구)가 유력 후보지로 부상한 가운데 현지 시민·환경단체 반발이 거세지는 추세다. 대전 유성구뿐만 아니라 전남 무안군 운남면, 해남군 황산·문내면, 북제주군 구좌읍, 전남 고흥군 두원면, 경남 하동군 금남·진교면 등 모두 6개 지역이 예비 후보지인 것으로 뒤늦게 알려지면서 파문이 확산될 조짐이다.

정부 관계자는 7일 “발전 규모가 작은 연구로 건설 후보지 조사를 공개적으로 진행할 법적 의무사항은 없다”면서 “1순위 후보지(대덕)뿐만 아니라 SMART에 대한 관심이 높고 국제원자력기구(IAEA)와 함께 부지타당성을 조사해본 인도네시아도 검토대상의 하나”라고 전했다.

임상규 과학기술혁신본부장과 이문기 과기부 원자력국장도 최근 ‘SMART 연구로 인도네시아 건설 검토’를 확인한 바 있어 귀추가 주목된다. 이같은 움직임은 환경문제 등으로 스마트 국내 건설이 어려워질 경우를 대비한 포석으로 풀이된다.

과기부는 대형 국가연구개발실용화사업 일환으로 오는 2010년까지 열출력 65㎿t, 1일 전기공급량 14㎿, 담수공급량 100톤, 설계수명 30년인 연구용 스마트를 개발할 계획이다. 개발이 완료돼 인도네시아, 아랍에미레이트 등지로 수출할 경우 매년 매출 50억달러 이상, 1기당 2732억원대 생산유발효과를 거둘 수 있다는 게 과기부 분석이다.

한편, 지역별 녹색연합을 비롯한 10여개 시민단체들은 연구용 원자로 건설하면서 일반에 고지하거나 주민의견을 물어볼 필요가 없는 현 제도를 문제삼고 있어 적지않은 진통이 예상된다. 특히 대덕연구개발특구 인근 아파트 주민들의 반발 수위가 높아질 전망이다.

이은용기자@전자신문, eylee@