일본 최대 편의점 체인 세븐일레븐 재팬이 인기 애니메이션·게임 캐릭터 제품을 둘러싼 매장 직원들의 되팔이 의혹으로 논란에 휩싸였다.
23일(현지시간) 마이니치신문에 따르면 세븐일레븐 재팬은 일부 점포에서 한정 상품을 직원이 선점한 뒤 재판매하는 행위가 발생할 가능성이 있다며 전국 가맹점에 주의를 당부하는 공지를 전달했다.
논란의 대상이 된 제품은 포켓몬 카드 등 게임 관련 상품과 만화 '원피스' 캐릭터 굿즈 등이다. 인기가 높은 캐릭터 상품이나 한정 제품은 출시와 동시에 품절되는 경우가 많아 구매 경쟁이 치열한 품목으로 꼽힌다.
일부 매장에서는 일반 고객에게 판매되기 전 직원이 상품을 별도로 보관하거나, 입고된 수량을 확보한 뒤 온라인 중고 플랫폼에서 웃돈을 붙여 판매한 정황이 드러났다.
세븐일레븐 재팬은 이러한 행위가 고객들의 불만을 키우고 브랜드에 대한 신뢰를 떨어뜨릴 수 있다고 보고 대응에 나섰다. 일부 점포에 대해서는 가맹 계약을 조기에 종료하는 절차도 검토 또는 진행한 것으로 알려졌다.
회사가 지난 13일 전국 매장에 배포한 안내문에는 “공식 판매 시작 시간 이전에 상품을 판매하거나, 직원이 인기 상품을 확보해 되팔고, 특정 고객에게 우선 제공하는 등 부적절한 사례가 사회관계망서비스(SNS)와 고객 신고를 통해 확인되고 있다”는 내용이 포함됐다.
특히 문제가 된 상품 대부분은 수요가 높은 캐릭터 관련 제품으로, 소비자들 사이에서는 출시 당일에도 원하는 상품을 구하지 못하는 사례가 이어져 왔다.
일본 유통업계는 이 같은 재판매 문제를 막기 위해 인기 상품의 구매 가능 수량을 제한하는 등 다양한 관리 방안을 도입해 왔다.
세븐일레븐 내부 신고 채널에도 관련 의심 사례와 고객 불만 접수가 이어진 것으로 전해졌다.
회사는 캐릭터 제조사와 권리 보유 업체의 요청을 반영해 점포 운영 지침을 새롭게 정비하고, 직원들이 확인할 수 있도록 매장 내부에 관련 내용을 안내하는 등 재발 방지 조치를 시행하고 있다.
세븐일레븐 재팬은 “앞으로도 고객들이 인기 상품을 공정한 방식으로 구매할 수 있도록 매장 관리와 안내를 강화하겠다”고 밝혔다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
