과학도시 '대전'이 4차 산업혁명 시대를 맞아 새로운 도약을 준비한다. 대덕연구개발특구를 중심으로 한 4차 산업혁명 특별시로 변모한다는 전략이다. 민선 7기를 맡은 허태정 시장이 키를 잡았다. 허 시장은 대덕연구단지가 위치한 유성구청장 출신으로 오래 전부터 과학도시 대전 가능성에 주목해 온 인물이다. 대전을 4차 산업혁명 특별시로 만들어 나가기 위한 정책 구상과 청사진을 들어보았다.
“혁신성장을 위해 정책방향을 과감하게 재설계하고 있습니다. 대덕특구에서 개발한 기술을 활용해 창업이 왕성하게 이루어질 수 있도록 지원하고 창업기업 육성과 성장을 지원해 일자리를 창출하는 선순환 고리를 만들어 보겠습니다.”
허태정 시장은 “4차 산업혁명 특별시 완성은 대선 공약으로 국정과제에도 포함돼 있는 국가적인 과제”라면서 “대전의 새로운 성장동력이 될 것”이라고 말했다.
허 시장은 이를 구현하기 위한 4대 전략과 25개 핵심과제를 마련했다. 시민이 실감할 수 있도록 하고 성과는 전국으로 확산시켜 나가겠다는 방안도 준비하고 있다.
“우선 대덕특구를 활용한 혁신성장 생태계를 구축해 보려 합니다. 대덕특구와는 유성구청장 시절부터 많이 접촉해 공감대를 형성하고 있습니다. 약간의 리노베이션이 필요합니다. 이를 위한 마스터플랜도 수립할 계획입니다.”
허 시장은 “대덕특구는 40여년 동안 국가과학기술 핵심 집적지로 대한민국 과학기술발전과 경제성장에 많은 기여를 해왔다”면서도 “4차 산업혁명 시대에 혁신 생태계를 조성하는데 핵심 역할을 하기 위해서는 변화가 필요한 시점이다”라고 진단했다.
변화하는 산업구조와 산·학·연·관 협업 트렌드에 맞춰 리노베이션 마스터플랜을 수립해 범정부 선도사업으로 추진한다는 복안이다.
허 시장 생각은 대덕특구를 고밀도 도시형 혁신 공간으로 재설계하겠다는 것이다. 그는 대덕특구에서 나오는 R&D성과물을 사업화로 연결할 수 있도록 '융합연구혁신센터'를 설립해 지원할 계획이다. 또 기업·대학·출연연·과학자·창투사 등이 협력해 시너지를 창출할 수 있는 공간을 제공하는 방안도 모색하고 있다.
“대전에서 다시 2000년대 초반에 불었던 창업 붐이 일어날 수 있도록 분위기를 조성해 스타트업 2000개를 육성하는 것이 목표입니다. 대전시 내 5개 권역에 스타트업 타운을 조성해 기술창업이 활발하게 이루어질 수 있도록 지원할 계획입니다.”
그는 실패 박물관을 건립해 실패에서 성공 열쇠를 찾을 수 있도록 하고 벤처창업펀드를 조성해 패자도 얼마든지 부활할 수 있는 창업 생태계를 만드는데 총력을 기울이기로 했다. 기업이 경제를 이끄는 주체로 성장할 수 있도록 기업 친화적인 정책을 수립해 지원하겠다는 생각이다.
그는 “기업친화형 정책으로 기업성장을 지원하기 위해서는 역세권과 산업단지 등에 민간 중심 지식산업센터를 건립해 기업입주 공간으로 제공할 필요가 있다”면서 “우량기업이 대전에 모이게 하려면 기업하기 좋은 환경을 만들어 주기 위한 제도 개선과 규제 철폐에도 적극 나서겠다”고 밝혔다.
'경제 활성화'와 '일자리 창출'도 그가 우선 순위에 올려놓은 핵심과제다. 지역경제를 활성화해야 좋은 일자리가 많이 생겨 풍요로운 사회를 만들 수 있고 시민의 인간다운 삶 구현에 초점을 맞춘 정책이 탄력을 받을 수 있다는 생각이다.
신도심과 구도심 사이에 벌어진 격차를 줄이는 방안도 내놨다. 중앙로에 근대역사문화거리를 조성하고 옛 충남도청 중심으로 창의문화 예술지구를 조성하는 등 원도심을 문화·예술 중심으로 재구성할 방침이다.
최대 현안인 인구 감소 문제는 일자리 창출과 연계해 풀어나갈 방침이다. 양질 일자리를 많이 만들어내면 타지로 빠져나가는 인력을 줄이는 것은 물론이고 타지에서 대전으로 들어오는 인구 유입 효과까지 누릴 수 있다는 계산이다.
대전시 인구는 2012년 세종시 출범 이후 6년 동안 약 8만명이 줄었다. 지금도 매년 1만2000명에서 2만명 가까이 유출되고 있다.
그는 대덕연구개발특구를 기반으로 4차 산업혁명 특별시를 완성하면 다양한 먹거리 산업을 창출해 양질 일자리를 늘릴 수 있을 것으로 보고 있다.
“중부 광역경제권을 만들기 위한 신수도권 상생연합도시 네트워크 구축을 구상하고 있습니다. 또 동부권에 제2 대덕밸리를 조성해 미래 신성장 동력을 확충하고 스타트업을 집중 육성해 좋은 일자리를 창출할 계획입니다.”
허 시장은 “좋은 일자리정책은 기업 성장과 함께 지역 여건과 특성을 반영한 민간중심으로 추진해야 합니다”고 강조했다.
그러면서 그는 '중소기업 청년채용지원제도' 개선과 '대전형 일자리 복지 모델'을 대안으로 제시했다. '중소기업 청년채용지원제도'는 대학생과 청년에게 기업 현장에서 취업교육을 받고 직무 체험을 할 수 있도록 지원해 인재 양성과 취업 문제를 동시에 해소한다는 취지의 사업이다. 사회적 기업을 육성하고 지원해 계층별 일자리를 확대하는 좋은 일터 확산 정책도 펼쳐 나가기로 했다.
행정안전부가 펼치는 '지역주도형 청년일자리사업'에도 적극 동참한다. 이미 12개 과제를 신청해 선정됐다. 이를 통해 확보한 국비 62억원을 청년 일자리 창출에 투입할 계획이다.
“세종시와 경쟁하는 마이너스 전략으로는 인구 감소 문제를 극복할 수 없습니다. 동반자로서 상생협력 발전을 모색해 나가야 합니다.”
허 시장은 대전시 인구 감소의 주원인으로 지목된 세종시와는 상생 협력할 방침이다. 이를 위해 지역 강점을 살려 유성(R&D)·대덕(벤처)과 세종(과학기술정책)을 잇는 첨단과학지식산업집적 단지인 '대세-밸리'를 조성하겠다고 밝혔다. 중부권 광역경제 협력을 위한 '신수도권 상생연합도시네트워크' 조성 사업도 같은 맥락으로 추진한다.
원도심 활성화를 위해서는 역세권에 SW창업 공간인 지식산업센터를 건립, 기업 유치에 나설 방침이다. 지식산업센터 주변을 교육·문화가 살아 숨쉬는 공간으로 만들어 자연스럽게 인구 유입을 도모한다는 것이다.
청년층과 신혼부부를 위한 희망주택 3000가구 공급 및 공공 어린이집 100개 확충도 약속했다. 이를 통해 청년층 주거 불안 해소와 건강한 보육환경을 조성해 인구 증가와 저출산 문제를 해결할 방침이다.
이 밖에 야구장 신축을 통한 스포츠 콤플렉스 조성 및 낙후된 보문산 일원 1박 2일 관광단지 조성 계획안도 마련했다.
도시철도 2호선 구축과 관련해서는 '트램'에 대한 타당성 재조사 결과가 나오는 것을 지켜보겠다는 입장이다. 한국개발연구원(KDI)에서 하고 있는 타당성 재조사 결과에 따라 트램 방식을 추진하거나 예산이 허용하는 범위에서 보완해 나가겠다는 생각이다.
이에 대해 그는 “모든 가능성을 열어놓고 원점에서 대중교통 정책을 전면 재검토하고 있다”면서 좀 더 넓은 시각에서 판단하겠다는 의지를 내비쳤다.
그러면서 그는 “대전시장 선거에 출마하면서 시민이 주인 되는 시정을 하겠다고 약속했다”면서 “시민이 시정에 직접 참여할 수 있는 구조를 만들고 그 과정에서 시민 결정권을 존중하는 '시민의 정부'를 만들어 나갈 계획이다”라고 말했다.
<허태정 대전시장 프로필>
◆출생
1965 충남예산
◆학력사항
1984 대전 대성고 졸업
1989 충남대학교 철학과 졸업
◆경력사항
1990 대전민청 결성 주도
2003 노무현정부 청와대 행정관
2005 과학기술부총리 정책보좌관
2006 대전참여연대 사회문제연구소 이사
2006 대덕연구개발특구지원본부 복지센터 소장
2010 제11대 유성구청장
2014 제12대 유성구청장
2018 제12대 대전시장 취임
대전=양승민기자 sm104y@etnews.com
