스마트 사회로 진입하면서 계층 간 정보격차가 사회문제로 대두됐다. 정보격차 문제는 단순하지 않다. 정보격차는 사회경제·문화적 불평등 요인과 연계되면서 사회 통합을 저해하고, 또 사회 갈등을 증폭시킬 수 있다. 스마트 사회 그늘진 부분에 대한 해소가 서둘러 이뤄져야 하는 이유다.
20일 행정안전부 주최로 대한상공회의소에서 개최된 ‘2011년 정보문화 국제콘퍼런스’에서는 스마트 사회를 살아가는 혜안을 얻을 수 있는 정보들이 공유됐다.
‘스마트 사회의 정보 문화와 정보접근성’이라는 주제로 개최된 이번 행사에서는 스마트시대에 따른 역기능으로 대두되고 있는 정보소외계층의 정보접근성에 대해 세계 각국 동향 및 사례들이 중점적으로 소개됐다.
이날 발표자로 나선 전문가들은 스마트기술 편의성에도 불구하고 장애인을 비롯한 노인층 등과의 정보 격차는 더욱 커지고 있다면서, 신체적, 경제적 차별 없이 누구나 스마트사회를 활용해 행복한 삶을 살아야 한다고 입을 모았다.
김성태 한국정보화진흥원장은 “스마트사회는 사람이 중심이 돼야하고, 인간 존엄성이 존중돼야한다”면서 “순기능뿐 아니라 역기능에 대해서도 선제적으로 대응해야 진정한 스마트사회로 발전할 수 있다”고 말했다.
김남석 행정안전부 제1차관은 “장애인, 저소득층, 고령층 뿐 아니라 최근 급속히 증가하고 있는 다문화 가정 등 정보 소외계층 범위도 늘어나고 있다”면서 “정부도 이에 맞춰 정보소외 계층도 함께 스마트 정보문화 세상에 참여할 수 있도록 다양한 정책을 추진하고 있다”고 설명했다.
행안부는 내년 240억원 예산을 확보해 소외계층을 위한 정보 접근성 개선, 맞춤형 정보화교육 사업 등을 추진할 예정이라고 밝혔다. 이외에도 행안부는 관계 부처와 공동으로 인터넷 중독 예방 해소 종합 계획 등도 마련한다.
오해석 대통령실 IT특보도 명실상부한 정보선진국이 되기 위해선 이 같은 정보격차 해소를 시급히 해결해야 한다고 강조했다. 오 특보는 “지난해 성범죄를 비롯한 강력 범죄가 50만건 이상이 발생했는데, 여기에 인터넷이 직간접적으로 영향이 미쳤다”면서 “이러한 인터넷 후유증은 중요한 국가 과제로 풀어나가야 한다”고 주장했다.
이날 행사에서는 킴벌리 영 세인트보나벤처대학 교수와 전 백악관 정책차관보로 지낸 강영우 박사가 기조 연설자로 나서 미국의 인터넷 중독 현실과 장애인 정보격차해소 방안 등을 발표해 참여자의 뜨거운 관심을 받았다.
오후 세션에서는 스마트 정보문화와 역기능, 스마트시대 정보접근성이라는 주제로 각각 다양한 세션 발표가 이어졌다. 특히 영국, 중국, 우크라이나, 프랑스 등에서 해외 저명한 권위자들도 대거 참여해 해외시장 동향도 한자리에서 공유했다.
이외에도 서이종 서울대학교 교수가 좌장으로 참여한 종합토론에서는 각계 관련 패널들이 모여 열띤 토론의 장을 벌였다.
이날 ‘2011년 정보문화 국제 콘퍼런스’에는 관련 담당자 400여명이 참여해 성황을 이뤘다.
성현희기자 sunghh@etnews.com
