[아이패드2 499달러 쇼크] <중>바뀌는 산업 지형

　애플이 ‘499달러’에 아이패드2를 공개한 당일 삼성과 LG는 비상이 걸렸다. 부랴부랴 대책회의를 했지만 다들 한숨만 내쉴 따름이었다. 대안을 찾기가 쉽지 않았기 때문이다. 그만큼 파격적이고 허를 찌르는 전략이었다. 전문가들은 ‘499달러 쓰나미’ 여진이 스마트패드(태블릿PC)뿐 아니라 전체 휴대 단말 시장을 뒤흔들 것으로 내다봤다.

　아이패드는 스마트패드 그 이상의 상징성을 갖는다. 동영상에서 게임·이메일·인터넷 검색·전자책·문서 작성 등 기존 디지털 기기에서 지원하는 핵심 기능을 두루 갖췄다. 당장 스마트폰과 전체 스마트패드가 직접 사정권 안에 있고 PMP·MP3P·전자책 단말기·넷북도 영향이 불가피하다. 시장에서 확실한 차별화를 이루지 못한 제품은 아예 소리 소문도 없이 사라질 수 있다. 가격을 무기로 ‘끝장 경쟁’이 불붙을 것이라는 전망까지 나온다.

　1차 폭풍의 진원지는 스마트패드다. 이미 애플이 제시한 499달러는 표준 가격으로 정착했다. 애플이 후발업체지만 499달러짜리를 내놓자 다른 경쟁사가 속속 가격 조정을 시작했다. 제품을 준비 중인 다른 태블릿 업체도 499달러를 기준으로 새로운 가격표를 마련 중이다.

　박병엽 팬택 부회장은 “이기기 위해서가 아니라 생존을 위해 출혈을 감수해서라도 가격을 맞춰야 하는 상황”이라고 말했다. 애플은 가격을 앞세워 주도권을 쥐면서 태블릿 경쟁 구도도 춘추전국에서 승자독식 시대로 넘어갈 것으로 보인다. 가격 경쟁이 길어진다면 애플 의도대로 강력한 1위와 기타 스마트패드 업체로 시장이 재편될 가능성도 높다.

　 PMP·전자책·MP3P 등 휴대형 단말 시장도 ‘499달러’ 여파로 크게 휘청일 전망이다. 최악의 경우에는 시장 자체가 스마트패드로 수렴할 것이라는 관측까지 나온다. 이미 스마트폰과 스마트패드를 갖춘 상황에서 다른 제품을 선택할 가능성이 높지 않기 때문이다. 더구나 단말 수요가 저가의 스마트패드로 쏠린다면 다른 제품은 시장에서 밀려날 수밖에 없다. 가격을 아예 크게 낮춰 특정 기능만을 위한 제한된 초저가 단말기로 탈출구를 모색할 가능성도 높다.

　부품업체도 문제다. 499달러 안팎으로 스마트패드 제품군이 자리를 잡을 경우 그에 따른 부품가격 인하가 불가피하다. 특히 스마트패드는 물론이고 스마트폰 등 각종 디지털기기 제품의 연쇄 가격 인하가 일어나게 되면 그 파장은 고스란히 부품업체에 전가될 수밖에 없다.

　 로아그룹코리아는 최근 보고서에서 “2013년 전차책 시장은 3032억원에 이를 것”으로 예상하며 “이 가운데 스마트패드를 통한 판매가 2600억원, 스마트폰이 414억원을 차지하는 데 비해 전자책 단말기를 통한 판매는 18억원에 그친다”고 예측했다.

　단말기 업체는 아이패드가 따라올 수 없는 고가 프리미엄 제품과 비슷한 사양의 스마트패드로 양분해 대응에 나서고 있다.

　노트북·스마트패드 등 PC업체는 전망이 다소 엇갈린다. 단기적으로 분명 영향을 주겠지만 장기적으로는 크게 영향이 없을 것으로 내다봤다. 이는 아이패드류와 같은 제품은 ‘미디어 태블릿’으로 주로 콘텐츠 소비에 초점에 맞춰져 있기 때문이다. 대신에 노트북은 업무 등 생산적인 목적이 커 서로 충돌할 가능성이 적다는 시각이다. 그러나 아이패드를 시작으로 500달러 이하 제품이 쏟아져 나오면서 구매 수요가 태블릿으로 몰려 초기 PC시장에 타격을 줄 것으로 예측했다.

　권상준 한국IDC 책임연구원은 “시장 형성 초기에는 PC 수요가 주춤한 후 제자리를 찾아가는 ‘상저하고’ 현상이 나타날 것”으로 예상하며 “궁극적으로는 스마트패드는 ‘플러스 원(+1)’ 단말기로 자리를 잡을 것”이라고 말했다.

　그렇다고 산업에 악영향만 있는 건 아니다. 태블릿이라는 제품이 나오면서 상대적으로 앱과 같은 형태로 콘텐츠 소비는 크게 늘어날 전망이다. 코원은 안드로이드 마켓에서 호응을 얻은 애플리케이션 개발사와 손잡는 방안을 구상 중이다. 자사 스마트패드에서 해당 인기 유료 앱을 무료로 제공하는 식이다. 삼보컴퓨터도 한글과컴퓨터와 손잡고 자사 제품에 ‘씽크프리’ 솔루션을 기본 탑재할 예정이다.

　 , 정미나 기자

　

　<표> ‘아이패드 499달러’ 파장에 대한 각계 의견

　◇ 박병엽 팬택 부회장 “살인적인 가격이다. 출혈을 감수해서라도 시장 진입을 차단하겠다는 의도인데 산업계 전체에 파장이 상당할 것으로 보인다.”

　◇ 이원조 아이리버 부사장 “499달러, 누구도 예상하지 못한 가격이다. 대기업도 사정권에 있지만 중소 단말업체는 제대로 싸워보지 못하고 고사할 가능성이 크다.”

　◇ 권상준 한국IDC책임연구원 “초기에 저가 노트북 시장을 잠식할 가능성은 있다. 그러나 장기적으로 큰 영향은 없으며 오히려 데이터 요금 등 부가 서비스에 변화가 있을 것이다”

　◇ 차인덕 도시바 사장 “미디어 태블릿은 콘텐츠 소비가 목적인 단말이다. 시장 형성 초기에는 영향을 주겠지만 장기적으로는 노트북과 양분하면서 제자리를 찾을 것이다.”

　◇ 손종문 삼보컴퓨터 사장 “태블릿을 포함해 다양한 단말기가 나오면서 여러 단말기로 콘텐츠를 끊김 없이 볼 수 있는 ‘n스크린’화 현상이 큰 흐름으로 자리 잡는다.”

　

강병준기자 bjkang@etnews.co.kr