프론티어사업 경제효과 30조원

　교육과학기술부가 지난 1999년부터 10년간 지원해온 ‘21세기 프론티어연구개발사업’이 30조원의 직접경제효과와 49만명의 고용창출효과를 거뒀다는 분석이 나왔다. 과학기술정책연구원(STEPI·원장 김석준)은 교과부 소관 16개 프론티어연구개발사업단의 중간성과를 투입과 산출, 성과로 분류해 조사하고 기술이전받은 기업 및 세부과제 연구책임자를 조사한 결과, 이 같은 성과가 나타났다고 9일 밝혔다.

　‘21세기 프론티어연구개발사업’은 생명공학(BT)과 나노기술(NT), 정보기술(IT) 분야 등 전략기술을 집중 개발하기 위해 지난 1999년부터 추진된 연구개발지원 사업으로 현재 교과부 소관 16개, 지식경제부 소관 6개 등 총 22개 사업단이 운영 중이다.

　이번 STEPI 조사결과, 지난 10년간 16개 사업단에는 모두 1조4000억원이 투자됐고 석·박사를 포함해 8500명이 연구원으로 투입됐다. 이를 통해 해외 SCI급 논문 5991편 등 모두 9501편의 논문을 발표했고 해외 특허 1444건 등 총 6678건의 국내외 특허를 출원 및 등록했다. 기업지원 건수는 33건으로 집계됐다. 사업단이 거둔 직접경제효과는 △이전기술 4조9780억원 △이전예상기술 25조3300억원 등 30조7700억원에 이르는 것으로 추산됐다. 특히 이전예상기술 경제효과가 기대되는 것 중 테라급 나노소자개발사업단이 개발한 ‘차세대 낸드 플래시 메모리’는 향후 2∼3년내 출시돼 16조9000억원의 수익이 예상되고 있다.

　간접경제효과로는 생산유발효과가 85조9130억원으로 집계됐고 고용유발효과도 48만8000여명에 이르는 것으로 나타났다. 이 밖에도 프론티어사업은 석·박사 7000여명과 창의 연구사업단·국가지정연구실(NRL) 등 연구책임자 116명 배출 등 인력양성 효과와 수자원 확보 기술 및 이산화탄소 저감기술 개발 등에서도 큰 성과를 낸 것으로 나타났다.

　한편, 교육과학기술부는 이 같은 21세기 프론티어연구개발사업의 우수 성과를 한눈에 볼 수 있는 ‘2008 프론티어연구 성과대전’을 오는 11일부터 사흘간 국립과천과학관에서 개최한다. 이번 성과대전에서는 연구성과 전시회와 기술이전 조인식, 기술이전 및 투자유치 상담, 연구성과 추적관리 시스템인 ‘성과누리 온(On)’ 개통식, 프론티어연구개발사업 성과분석 심포지엄 등이 열릴 예정이다.

　권건호기자 wingh1@etnews.co.kr