현대자동차그룹이 새만금에 재생에너지와 인공지능(AI), 로봇, 수소 산업을 아우르는 대규모 'AI 밸리' 구축 사업에 속도를 내고 있다.
장재훈 현대차그룹 부회장은 29일 새만금에너지융복합단지 종합지원센터에서 열린 더불어민주당 메가성장특별위원회 주관 '전북 새만금 현장 간담회'에 참석해 사업 진척 상황을 설명하고 정부와 국회의 적극적인 정책 지원을 요청했다.
장 부회장은 “9조 원의 새만금 투자를 발표한 이후 계획한 사업들을 차질 없이 추진하고 있다”며 “새만금을 재생에너지와 AI 데이터센터, 로봇, 수소 산업이 함께 성장하는 대한민국의 미래 산업 거점으로 만들어 나가겠다”고 밝혔다.
이어 “정부와 국회의 관심과 지원이 뒷받침된다면 더 많은 기업 투자가 모여들고, 새로운 일자리와 산업 생태계 조성으로 이어져 국가 미래 산업 경쟁력을 높일 수 있을 것”이라고 강조했다.
이날 간담회에는 김민석 더불어민주당 대표, 메가성장특위 이광재 수석부위원장, 권칠승 상임부위원장과 이원택 전북도지사, 문성요 새만금개발청장 등 당정과 지자체 주요 인사가 참석했다. 현대차그룹에서는 장 부회장과 이한우 현대건설 대표이사 등이 자리를 함께했다.
현대차그룹은 2월 새만금 부지 112만4000㎡(약 34만 평)에 총 9조 원을 투입하는 투자 계획을 발표한 바 있다. 투자 발표 이후 현대차그룹은 사업 전담 조직을 신설해 분야별 추진 체계를 정비하고 정부 주도 '새만금·전북 대혁신 TF'에 참여해 인허가 및 인프라 구축 방안을 조율해 왔다.
특히 9월에는 프로젝트 핵심 동력인 대규모 에너지 공급을 위해 태양광 특수목적법인(SPC)을 설립하며 사업을 본궤도에 올렸다.
이와 함께 피지컬 AI 시대를 이끌 인재 양성에도 착수했다. 현대차그룹은 전북대와 계약학과 신설을 논의하는 한편, 전북도교육청과 마이스터고·특성화고의 교육 프로그램 전환을 협의하며 지역 기반 미래 인력 확보에 주력하고 있다.
함봉균 기자 hbkone@etnews.com
