프랑스에서 개발된 스마트 브래지어가 임상시험에서 유방 병변을 구별하는 데 유의미한 결과를 보였다.
9일(현지시간) 뉴욕포스트는 프랑스 연구진이 개발한 스마트 브래지어 'PHI-BRA'가 임상 연구에서 유방 병변을 구분하는 데 긍정적인 결과를 나타냈다고 전했다.
PHI-BRA는 프랑스 리옹 공공병원 연합과 현지 연구개발 업체 런시스 등이 공동으로 개발했다.
지난 5월 국제 학술지 '센서스'에 공개된 연구 결과에 따르면 이 제품은 유방 표면의 열 변화와 내부 조직의 전기적 특성을 함께 살펴보는 방식으로 작동한다.
종양이 형성되면 혈관 및 혈액순환에 변화가 생기면서 인근 부위의 온도가 달라질 수 있다. 장착된 열 감지 기술은 이러한 미세한 온도 차이를 포착하며, 별도의 전극은 조직의 전기적 특성을 측정한다.
실험은 2023년 3월부터 2024년 2월까지 이뤄졌다.
연구진은 우선 15명의 자료를 활용해 판별 모델을 구축한 뒤, 병변이 확인된 여성 13명과 특별한 병변이 없었던 여성 13명 등 총 26명을 대상으로 성능을 검증했다.
온도 데이터를 활용한 분석에서는 두 집단을 비교적 높은 수준으로 구별했다. 이상이 있는 대상을 찾아내는 민감도는 84.6%, 이상이 없는 사람을 정상으로 분류하는 특이도는 76.9%였다. 반면 생체 임피던스 정보를 이용한 방식에서는 병변을 발견하는 민감도가 41.7%에 그쳤다.
연구팀은 이 기술을 기존 유방촬영 검사의 대체재로 보기보다는 정기적인 검진 사이에 상태를 살피거나 유방암 위험이 높은 사람을 추가로 관찰하는 보조 수단으로 활용할 가능성에 무게를 두고 있다.
특히 일반적인 브래지어처럼 몸에 착용할 수 있어 별도의 검사실이나 의료 장비를 이용하지 않고도 일상에서 반복적으로 상태를 점검할 수 있다는 점이 특징이다.
다만 실제 의료기관에서 활용하려면 더 많은 참가자를 대상으로 한 후속 연구가 필요하다는 것이 연구진의 설명이다.
한편, 유방암은 여성에게 발생하는 암 가운데 발병률이 높은 질환 중 하나다. 미국암학회(ACS)는 2026년 미국에서 약 32만1910명의 여성이 침윤성 유방암 판정을 받을 것으로 추산했으며, 사망자는 약 4만2140명에 이를 것으로 예상했다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
