과학기술정보통신부는 23일오전 SKT 사옥에서 통신3사 대표와 간담회를 개최하고, 차세대 네트워크 고도화와 민생 안정 방안을 논의했다고 밝혔다.
배경훈 부총리는 간담회 시작에 앞서 모두발언을 통해 이제는 통신사가 통신망 기업을 넘어 AI가 끊임없이 작동하도록 AI 인프라부터 일상생활·산업현장을 촘촘히 연결하는 AI 인프라·플랫폼 기업이라는 점을 강조했다.
이어 정부와 통신3사는 지난 간담회 합의사항인 △데이터 안심옵션(QoS) 확대 △취약계층 대상 요금제 개편 △소방청 긴급구조 통신 우선전송 △정보보호 강화 △지하철 와이파이 고도화 등에 대한 이행 사항을 점검했다.
통신사들의 차세대 네트워크 관련 기술 개발과 사업 현황도 공유했다. SKT가 6G·지능형 기지국(AI-RAN) 등 미래 네트워크 진화와 AI 경쟁력 강화에 대한 자사의 비전을 발표한데 이어 KT는 해저케이블 용량 확대 및 육양국 다변화, 저궤도위성망 경쟁력 확보 방안을 발표했다. LGU유플러스는 연내 5G 단독모드(SA) 구축과 AI 기반 자율운영 네트워크 구현 등에 대한 계획을 공유하며, 통신3사 모두 차세대 네트워크 고도화를 향한 투자 의지를 밝혔다.
정부도 투자 촉진을 위한 제도개선과 필요한 지원을 약속했다. 이를 위해 통신3사와 네트워크 투자 및 통신규제 개선을 종합 패키지로 논의할 민관 협의체를 8월부터 구성·운영키로 했다.
아울러 대외여건 등으로 인해 물가상승 압력이 확대되는 상황에서 통신분야가 민생 안정에 기여할 수 있는 방안도 논의했다. 통신3사는 통신서비스가 일상생활에 필수적인 기반인 만큼 민생 안정을 위한 통신사의 역할이 중요하다는데 인식을 같이했다.
특히 고물가 상황에서 생활밀접 분야의 멤버십이나 제휴할인 확대, 상대적으로 경제적 부담이 더 큰 청년이나 취약계층의 어려움을 완화할 수 있도록 한시적 요금제 추가혜택 제공 등 다양한 고객 혜택 강화 방안을 7월에 발표하는 등 민생안정 노력에 적극 동참하기로 했다.
또 통신산업 생태계를 구성하는 휴대폰 유통업계, 알뜰폰업계, 정보통신공사업계와도 상생 발전하는 균형 있는 성장이 필요하다는데 뜻을 모으고, 고가요금제 가입 유도 지양 등 건전한 유통환경 조성, 도매대가 지속 개선, 일감 확대 등에 노력하기로 했다.
배경훈 부총리는 “우리나라의 AX 발전을 든든히 뒷받침할 수 있는 차세대 네트워크 투자와 범국가적 민생 안정 노력에 동참하기로 한 통신3사에 감사”를 표하며 “정부와 통신업계가 협력해 AI-네이티브 네트워크 고도화와 국민 누구나 통신·인터넷·AI의 혜택을 누릴 수 있도록 계속 노력함으로써 '대체불가 대한민국'을 함께 만들어가자”고 말했다.
정용철 기자 jungyc@etnews.com
