경북대학교(총장 허영우)는 정희철 전자공학부 교수팀이 주도하는 산학연 컨소시엄이 '인간지향적 차세대 도전형 인공지능(AI) 기술개발' 사업 2단계에 선정돼 정보통신기획평가원과 협약을 체결했다고 6일 밝혔다.
과학기술정보통신부가 추진하고, 정보통신기획평가원이 수행하는 이 사업은 연구자가 새로운 AI 기술을 자유롭게 제안하고, 단계별 경쟁 평가를 통해 우수 과제를 선별·지원하는 창의·도전형 국가 연구개발(R&D) 사업이다.
사업 1단계는 연구 방법론을 기획하고, 단계 평가를 통해 선정된 팀을 대상으로 2·3단계에서 본격적인 연구 개발을 수행하는 구조로 운영된다. 1단계에는 10개 팀이 참여했으며, 이 가운데 정희철 교수팀을 포함해 2개 팀이 2단계에 최종 선정됐다.
정 교수팀이 수행하는 사업은 다양한 상황에서 스스로 판단하고 학습하며 문제를 해결하는 '범용 AI(AGI)' 개발이 목표다. 1단계를 포함해 2025년 4월부터 2029년 12월까지 총 4년 9개월간 추진된다. 총 83억7500만원 규모의 정부 연구개발비가 투입되며, 약 60억원이 2단계(2026~2028년)에 집중 지원될 예정이다.
컨소시엄은 경북대가 주관기관으로 고려대, 아주대, 연세대, KAIST, 양산부산대병원과 서르, 투아트 등이 참여한다. 앞선 1단계에서는 인간의 뇌파(EEG)를 활용하고, 모델 내부의 추론 과정을 제어하는 '기계적 해석' 체계를 제시해 주요 성과로 인정받았다.
2단계에서는 1단계 연구를 바탕으로 현실 세계를 이해하고 스스로 계획·추론하는 AI, 자신의 판단을 스스로 점검·수정하는 AI, 경험을 통해 지속적으로 성장하는 AI 기술 개발을 이어갈 계획이다.
정희철 교수는 “이번 연구는 단순히 AI 성능을 높이는 것을 넘어, 인간처럼 이해하고 스스로 성장하는 AI을 구현하는 데 의미가 있다. 의료와 복지 등 다양한 현장에서 인간과 협업하는 범용 AI 기술의 가능성을 입증하겠다”고 밝혔다.
대구=정재훈 기자 jhoon@etnews.com
