AI기반 조직분석 고도화로 차세대 항암 치료제 개발 기대
에이치시티(대표 허봉재)의 자회사인 H&H바이오가 휴믹, 파노로스바이오사이언스와 신약 개발 및 항암연구 활성화를 위한 업무협약을 체결했다고 11일 밝혔다.
이번 협약을 통해 세 기업은 △인간화 마우스 기반 조직 분석법 개발 △AI 기반 조직 분석 고도화 △항암 신약 개발 △종양 미세 환경 연구 등 다양한 협업을 추진할 계획이다.
이번 협약을 통해 세 기업은 인간화 마우스 모델에 대한 분석을 고도화, 차세대 항암 치료제 개발을 위한 비임상 연구 역량을 강화하고, 정밀한 종양 미세 환경 분석 기술을 발전시키는 데 주력할 예정이다. 특히, AI 기반 분석 기술과 인간화 마우스 모델을 결합해 중개 연구 환경에서 신약 후보물질의 유효성을 보다 정밀하게 평가함으로써, 기존 대비 효율적이고 임상 결과를 보다 정확히 예측할 수 있는 신약 개발 프로세스를 구축할 것으로 기대된다.
특히, 세 기업은 각자의 주특기를 살려 협업함으로써 신약 개발 속도를 높일 방침이다. 휴믹은 분석용 인간화 마우스 조직을 제공하고, AI주도 조직 결과 분석을 수행한다. H&H바이오는 분석 전문 인력을 제공하며, 인간화 마우스에 최적화된 분석법 개발을 담당한다. 또한, 파노로스바이오사이언스는 분석법 개발을 위한 항체를 제공하고, 종양 미세 환경 내 주요 마커 및 분석 조합을 설정하는 역할을 맡는다.
H&H바이오는 시험인증·교정사업 선도기업인 에이치시티가 호서대와 함께 설립한 계약 연구 오거니케이션(CRO) 합작법인으로, 비임상 및 환경분야에서 국제 수준의 안전성평가를 수행하고 있다. 특히, 다년간 비임상 연구 경험을 바탕으로 과학적이고 신뢰성 높은 서비스를 제공하고 있으며, 환경독성시험 분야에서도 국내 민간기업 중 최다 GLP 시험항목을 보유하고 있다.
휴믹은 최근 인간화 마우스 모델을 기반으로 한 비임상CRO 서비스를 강화하며 신약개발 분야에서 차별화된 연구 역량을 구축하고 있는 기업이다. 인간화 마우스는 인간 면역체계를 일부 도입한 실험용 쥐로 이를 통해 인간에 가까운 약물 반응을 확인할 수 있어 비임상단계에서의 약물 안전성과 효능을 보다 정밀하게 평가할 수 있다.
파노로스바이오사이언스는 임상 단계의 바이오 기업으로, 강력한 항혈관신생 효과와 종양 미세환경 개선을 유도하는 자사의 αART® 플랫폼을 활용해 다중 융합 단백질 치료제를 개발하고 있다. 대표적으로 PB203은 αART® 플랫폼에 항 PD-L1 항체를 융합한 이중융합 면역항암제로 인간화 마우스 췌장암 모델에서 PD-L1, VEGF-A, PLGF 신호를 동시에 차단해 섬유화를 억제하고, 종양 미세환경 개선 효과를 통해 강력한 항암 효과를 확인한 바 있다. 이처럼αART® 플랫폼은 이중 및 삼중특이 치료제로 확장할 수 있는 유연한 기반을 제공하며, 파노로스는 이를 통해 다양한 암종과 만성 염증질환에 대한 다중기능 치료제 개발을 목표로 하고 있다.
권용택 H&H바이오 대표는 “이번 협약은 국내 바이오 기업 간 협력을 통해 글로벌 신약 개발 경쟁력을 강화하는 계기가 될 것으로 전망된다”며, “세 기업은 향후 공동 연구 프로젝트를 추진하며, 신약 개발 및 정밀 의학 연구를 위한 지속적인 협력을 이어갈 계획”이라고 밝혔다.
한편, 휴믹 관계자는 “이번 협약을 통해 신약 개발 과정에서 보다 정밀한 조직 분석을 제공하고, AI 기반 결과 분석을 통해 연구 효율성을 극대화할 것”이라며, “신약 개발의 속도를 높일 수 있을 것”이라는 기대감을 전했다. 파노로스바이오사이언스 관계자도 “중개 연구가 가능한 인간화 마우스 모델에서 고도화된 조직 분석 결과를 바탕으로 종양 미세 환경 내 신약의 작용 기전을 규명하여 보다 경쟁력 있는 신약 개발에 활용할 것”이라고 말했다
이경민 기자 kmlee@etnews.com
