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텐스토렌트가 한국 시장 공략에 본격 착수한다. 다음달 엔비디아와 경쟁할 인공지능(AI) 개발 소프트웨어(SW) 플랫폼 출시를 시작으로, AI 가속기 판매에 나선다. 텐스토렌트는 반도체 설계로 유명한 짐 켈러가 이끄는 기업이다.
김홍욱 텐스토렌트 한국지사장은 최근 전자신문과의 인터뷰에서 “기존 TT-부다(BUDA)에 이어 다음달 'TT-메탈리움' 출시하고 AI 가속기 신제품 '웜홀' 영업을 본격화할 계획”이라고 밝혔다.
TT-부다, TT-메탈리움은 AI를 구현할 수 있는 SW 플랫폼이다. 텐스토렌트는 엔비디아의 AI 플랫폼 '쿠다(CUDA)'에 대응하기 위해 TT-메탈리움을 준비했다고 설명했다.
쿠다는 엔비디아가 AI 시장을 석권할 수 있게 만든 핵심 SW다. 개발자들이나 엔지니어들로 하여금 반도체를 활용해 AI 서비스들을 구현할 수 있도록 해 결국 엔비디아가 AI 생태계를 주도하는 데 핵심적인 역할을 했다.
텐스토렌트는 개방형 개발 플랫폼이라는 장점을 내세워 쿠다 중심의 AI 개발자 생태계에 변화를 모색할 계획이다.
김 지사장은 “TT-메탈리움은 개발자가 텐스토렌트 하드웨어(HW)에 맞춤 커널을 작성하고 AI 모델을 최적화하는 로우 레벨 프로그래밍 프레임워크를 제공한다”며 “이러한 개방형 접근 방식은 쿠다와 대조된 것으로 개발자는 텐스토렌트 HW 성능을 AI 모델에 맞춰 극대화할 수 있다”고 강조했다.
텐스토렌트의 기존 SW(TT-부다)는 사용 AI 모델을 입력하면 HW가 이에 맞게 최적화되는 구조였다. TT-메탈리움은 주요 AI 모델에 대한 라이브러리를 제공하는 건 동일하지만, 한발 더 나아가 세부 설정까지 조정할 수 있게 해 HW와 AI 모델 간 최적화를 지원한다고 강조했다.
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텐스토렌트는 신형 SW의 강점을 앞세워 AI 가속기에 대한 영업도 본격화할 방침이라고 전했다.
그는 “AMD, 엔비디아는 그래픽처리장치(GPU) 특성과 AI 워크로드 처리의 비효율성 때문에 고가의 고대역폭메모리(HBM)를 사용해야 하지만, 텐스토렌트는 GDDR6를 사용하면서도 더 나은 성능에 비용 부담까지 줄여줄 수 있다”고 주장했다. 신형 AI 가속기도 출시를 앞두고 있는 것으로 전해졌다.
텐스토렌트는 지난해 말부터 한국 시장 공략을 준비했다. 지사를 설립하고 인력을 확충했다. 이제 제반 준비를 마치고 하반기 본격적인 사업화에 나선다.
텐스토렌트는 RISC-V 기반 반도체 설계자산(IP) 라이선스 사업도 전개하는데, 이와 관련해 국내 파트너사들과의 협력이 더욱 강화될 것으로 기대했다.
김 지사장은 “현대차, 삼성, LG와의 전략적 파트너십은 텐스토렌트의 IP가 국내 고객사 제품에 통합되는 기회를 창출할 것으로 기대한다”고 말했다.
향후 2나노미터(㎚)를 비롯한 자사 AI 가속기의 위탁생산 업체를 추가 확대할 수 있다는 가능성도 시사했다.
텐스토렌트는 TSMC 6나노미터(㎚) 공정으로 '블랙홀'을, 삼성전자 4㎚ 공정으로 '퀘이사'를 각각 양산할 예정이며 2㎚ 공정은 라피더스와 협력한다는 계획이다.
김 지사장은 “라피더스와 맺은 2㎚ 협력은 독점적 계약이 아니다”며 “향후 멀티 파운드리 파트너십도 가능할 것”이라고 말했다.
삼성전자, TSMC, 라피더스 등 주요 파운드리와 모두 협력 관계를 맺고 있는 만큼 향후 공급망 안정화 차원에서 제품별 추가 업체를 선정할 수 있다는 것이다.
박진형 기자 jin@etnews.com