현대중공업그룹은 1.5㎿급 액화천연가스(LNG)·수소혼소 힘센(HiMSEN)엔진을 국내 최초로 독자 개발하고, 성능 검증을 마쳤다고 22일 밝혔다.
LNG·수소혼소 엔진은 디젤 연료와 LNG·수소혼합 연료를 선택 사용해 황산화물과 질소산화물, 이산화탄소, 미세먼지 등 각종 유해 배기가스 배출량을 크게 줄인다. 수소엔진의 첫 단계다.
개발 엔진은 성능 시험에서 국제해사기구(IMO) 질소산화물 규제 가운데 최고 등급인 티어3(Tier 3)를 충족했다. 탁월한 이산화탄소 및 메탄 슬립(완전 연소되지 않고 배출되는 메탄) 저감 효과를 입증했다.
LNG·수소혼소 엔진은 액화수소운반선에 적용할 경우 선박 운용 효과 극대화가 기대된다. 운반 과정에서 발생하는 수소 증발가스(BOG)를 연료로 재사용해 항해 중 손실되는 수소 양을 최소화할 수 있기 때문이다.
적용 범위는 선박만이 아니다. 육상용 소형발전과 분산발전으로 활용할 수 있다.
현대중공업그룹은 오는 2023년 수소 비중을 높인 혼소엔진 개발을 완료하고, 2025년 완전한 수소엔진을 개발한다는 방침이다.
현대중공업그룹 관계자는 “조선·해양산업 전반에 걸쳐 탄소중립 요구가 확대되고 있다”면서 “수소, 메탄올, 암모니아 등 청정 연료를 활용한 친환경 기술로 세계 시장을 선도할 것”이라고 밝혔다.
류태웅기자 bigheroryu@etnews.com
