파나소닉이 반도체 사업에서 철수한다.
28일 교도통신 등 일본외신에 따르면 파나소닉이 적자가 쌓이는 반도체 사업을 접고 성장 분야에 집중적으로 투자하는 방향의 구조개혁을 추진한다.
파나소닉은 이를 위해 반도체 사업 회사의 주식을 대만의 하이테크 기업인 누보톤 테크놀로지(新唐科技)에 매각한다.
매각 대상은 반도체 개발 및 제조·판매를 맡아온 전액 출자회사인 파나소닉반도체솔루션과 도야마(富山)현 등의 3개 공장에서 이미지 센서 등을 생산하는 파나소닉 타워재즈 세미컨덕터로 알려졌다.
파나소닉 타워재즈 세미컨덕터는 파나소닉이 49% 지분을 갖는 이스라엘 반도체업체와의 합작사다.
파나소닉은 1952년 네덜란드 필립스와 합작 회사를 설립해 반도체 사업에 진출한 뒤 일본과 해외 공장에서 반도체를 생산했다.
1990년을 전후해 반도체 매출에서 세계 상위 10개 기업에 들어갈 정도로 반도체 기업으로도 위상을 구축했지만, 한국과 대만 반도체업체와의 경쟁에서 밀려 시장에서 고전해 왔다.
반도체 사업을 핵심으로 하는 파나소닉반도체솔루션의 작년도(2018년 4월~2019년 3월) 매출은 922억엔, 235억엔 영업적자를 기록했다.
파나소닉은 지난 21일에는 채산성이 나빠진 액정패널 생산도 2021년까지 중단하겠다고 발표하는 등 구조조정을 본격화하고 있다.
파나소닉은 2016년 과열 경쟁이 벌어지는 TV용 패널 생산을 중단하고 의료 기기 및 자동차용 액정패널 쪽에 역량을 집중했다. 그러나 액정패널 사업의 적자가 이어지자 액정패널 사업에서도 완전히 발을 빼기로 했다.
파나소닉은 액정패널을 생산하는 효고(兵庫)현 히메지(姬路)공장을 자동차용 전지 등의 거점 공장으로 바꿀 방침이다.
액정사업을 담당하는 파나소닉의 완전자회사는 지난 3월 결산기(2018년 4월~2019년 3월)에 109억엔의 최종 적자를 기록했다.
파나소닉은 반도체·디스플레이 부문의 사업 악화로 올해 전체 영업이익 전망치를 작년과 비교해 27% 적은 3천억엔 수준으로 잡고 있다.
닛케이는 일본 반도체 관련 기업 가운데 지금까지 적극적인 투자로 존재감을 보여주는 것은 이미지 센서에 특화해 세계시장 점유율의 50%를 차지하는 소니 정도라고 전했다.
윤건일기자 benyun@etnews.com
