[사설]`u도시 구축`다양한 기업 참여를

　전국 지방자치단체에 ‘유비쿼터스 시티’(u도시) 구축 열풍이 확산되고 있는 것은 매우 바람직한 현상이다. 정부가 ‘유비쿼터스 코리아(u코리아) 전략’을 국가 어젠다로 채택한 데다 세계 각국이 앞다퉈 추진하고 있는 유비쿼터스 혁명에서 우리나라가 경쟁력을 갖고 앞서갈 수 있는 밑바탕이 되기 때문이다.

　‘언제 어디서나 자유롭게 컴퓨터나 네트워크에 접속하고 사용할 수 있는 환경’을 의미하는 유비쿼터스는 단순한 사회적 변화에 국한된 개념이 아니다. 홈네트워크, 지능형 빌딩시스템, 지리정보시스템, 지능형 교통시스템, 광대역 통신망 등 첨단 IT기술이 총동원돼 보다 편리한 생활, 경제적인 삶이 조화를 이루는 인간 중심 환경을 IT시스템 환경으로 구현하는 것이다. 때문에 ‘유비쿼터스 코리아’ 건설은 정부 단독으로 추진하기가 어렵다. 시간적으로도 오래 걸릴 뿐만 아니라 막대한 자금이 소요되는 등 여러 측면에서 문제점이 많다.

　이런 측면에서 보면 각 지자체가 자체적으로 ‘유비쿼터스 시티’를 건설하고자 하는 것은 우리가 지향하는 ‘유비쿼터스 코리아’ 건설을 순조롭게 하고 효율성도 높인다는 차원에서 긍정적이다. 정부가 역점을 두고 추진하는 지역 간 균형 발전도 ‘유비쿼터스 시티’ 건설을 통해 자연스럽게 이루어지리라 본다.

　현재 각 지자체가 추진하거나 구상하고 있는 ‘유비쿼터스 시티’ 구축은 단순한 미래형 혁신도시가 아닌 지역 특성에 맞춘 특화형에 초점이 맞춰져 있다. 경기도가 판교신도시에 조성하는 ‘u헬스케어 타운’, 충북도가 오송생명과학단지에 구축하는 ‘u바이오시티’, 대구시가 칠곡 모바일기업 집적단지와 구미산업단지를 연결해 구축하는 ‘u존’, 광주시가 조성하는 ‘u생활가전시티’ 등이 대표적이다. 모두 옳은 방향 설정이라고 본다. 지역의 문화와 특징을 살리는 특화형 ‘유비쿼터스 시티’ 건설은 각 지역의 균형 있는 개발과 경제 활성화에 크게 기여할 수 있기 때문이다. 특히 20세기 도시가 건축물 위주였다면, 21세기 ‘유비쿼터스 시티’는 생태도시·환경도시로 작더라도 도시에 매력과 부가가치를 줄 수 있어야 한다는 점에서도 그렇다.

　지역 특화형 ‘유비쿼터스 시티’는 국내외 IT·BT·NT기업 유치는 물론 지역 특화 관광단지 개발, 경제적 부가가치와 고용 창출 등의 효과를 가져올 것으로 기대된다. 특히 정보통신 인프라(BcN·USN) 구축, 도시 기반 구축에의 실적용에 의한 비즈니스 사례 개발, 텔레매틱스, RFID 기반 로지스틱스 서비스의 시험적 제공에 의한 사용자 요구 창출 등을 통해 정부가 추진하는 IT839 전략의 비즈니스화도 가능하다. 이런 차원에서 보면 ‘유비쿼터스 시티’ 구축 열풍은 회생의 기미를 보이는 한국 경제의 불씨를 더욱 지피는 기폭제가 될 수 있다. 정부의 ‘유비쿼터스 코리아’ 전략과 지자체의 ‘유비쿼터스 시티’ 건설 구상은 그만큼 경기침체에 허덕여온 국내 중소·벤처 IT기업들에 새로운 기회로 다가갈 수 있다.

　그러나 지자체의 ‘유비쿼터스 시티’ 건설은 막대한 자금이 소요돼 자금력을 앞세운 대기업 중심의 피라미드식 구조로 이루어질 우려도 없지 않다. ‘유비쿼터스 시티’ 건설은 어느 특정기업의 독자적인 기술력이나 막대한 자본력만으로 진행돼서는 안 된다. 다양한 업체의 솔루션과 기술이 하나의 시스템으로 융합되는 형태로 진행돼야 한다. 그래야만 중소·벤처 기업 발전과 함께 고용 창출 등의 시너지 효과도 기대할 수 있다.

　이와 함께 ‘유비쿼터스 시티’ 건설이 단순히 국내 사업으로 그치는 것이 아니라 수출산업으로 연결될 수 있도록 해야 한다. 이를 위해선 외국보다 앞선 ‘유비쿼터스 시티’ 건설 경쟁력을 확보해야 하며, 이는 지속적으로 핵심 유비쿼터스 기술을 축적해야 가능하다. ‘유비쿼터스 시티’ 건설 선도국이 되려면 지자체가 세계 시장과 견줄 수 있는 지역개발·운용전략도 필요하지만 무엇보다 각 지역 특색에 맞는 모듈형 ‘유비쿼터스 시티’ 개발이 중요하다.