[사설]`u센서네트워크` 선결 과제

　정부가 유통·물류·제조 등 산업 및 생활전반에 무선주파수인식(RFID)칩인 전자태그 보급을 통한 u(유비쿼터스)센서네트워크(USN) 구축 기본 계획을 확정함에 따라 이제 우리나라도 유비쿼터스 구현 작업이 본격화하게 됐다. 미국 일본 등 선진국들이 차기 정보화 혁신을 위한 핵심기술 중 하나로 RFID를 정해 1∼2년 전부터 이의 개발 및 보급 확대에 박차를 가하고 있는 점을 감안하면 뒤늦은 감이 없지 않다. 하지만 아직 RFID가 보급 초기단계인데다 우리나라 반도체 등 관련 기술 수준이 높아 선진국을 충분히 따라잡을 수 있다는 점에서 그나마 다행으로 여겨진다.

　이번에 확정된 u센서네트워크 기본 계획 보면 단계적으로 짜놓은 로드맵이 구체적이면서 동시에 실행 가능한 방안들을 담고 있다는 점에서 기대된다. 특히 u센서네트워크 주파수로 수동 태그용의 경우 기존 CT-2 반납 대역인 910∼914㎒으로 정했고 전자태그 활성화의 장애 요인으로 지적됐던 주파수 출력 제한도 대폭 완화하기로 한 것은 그간 주파수 대역이 확정되지 않아 제품양산에 어려움을 빚었던 RFID업계에게 여간 반가운 소식이 아닐 수 없다.

　무엇보다 이번 계획은 그간 초고속인터넷, 이동전화 등 사람의 생활 중심으로 이뤄지던 정보화 사업을 앞으로 사물로까지 확대하겠다는 의지를 담고 있어 정부의 정보화사업에 큰 변화를 읽을 수 있다는 점에서 의미하는 바가 크다. 한마디로 이제부터 모든 사물에 컴퓨팅 및 커뮤니케이션 기능을 부여해 언제 어디서나 어떤 사물과도 정보를 주고받을 수 있도록 하겠다는 것이다.

　사실 u센서네트워크는 관리하고자 하는 모든 사물에 전자태그를 붙여 그 사물의 정보 및 주변 환경정보를 자동으로 알아내고 관리하는 IT기술이다. 때문에 유통과 물류분야는 물론 동물관리, 홈네트워크, 텔레매틱스, 교통관리, 공해감시, 병원환자 관리 등 거의 모든 분야에 활용할 수 있을 정도로 응용분야가 무한대에 가깝다. 그만큼 응용 여하에 따라 새로운 산업이 창출될 수 있고 특히 시장이 폭발적으로 늘어날 수 있다는 점에서 산업계에서 거는 기대가 크다. 정부가 이번 u센서네트워크 기본계획을 발표하면 향후 국민소득 2만 달러 조기 달성과 함께 국민의 삶의 질 향상이라는 두 가지 가시적인 성과를 거둘 수 있을 것으로 자랑하는 것도 바로 이런 연유에서다.

　그러나 우리가 u센서네트워크를 제대로 구현하기 위해서는 해결해야 할 과제가 많다. 무엇보다 u센서네트워크가 실현되면 가정마다 수백 개의 RFID가 설치돼 개인이 무엇을 먹고 어떻게 하고 사는지 그대로 드러나는 등 개인정보 침해 문제가 제기될 수 있다. 이런 점에서 정보인권 사회문제로 부각되지 않도록 지금부터라도 문제점을 철저히 파악해 관련법 제도 제정이 필요하다. 또 능동 센싱용 주파수로 검토되고 있고 글로벌 사용 제안이 나와있는 433㎒ 대역의 경우 현재 아마추어 무선통신으로 사용하고 있어 재정비가 시급하다. 주파수 문제는 제품 개발의 기본이 되는 만큼 빠른 시일 내 대안이 마련돼야 한다.

　이와 함께 u센서네트워크의 핵심이 되는 RFID 칩 관련 기술 축적의 부족으로 자칫하면 CDMA칩처럼 전량 수입에 의존하는 사태가 발생할 수 있다는 지적이 제기되고 있다는 점은 단순히 넘길 사안이 아니라고 본다. 정부의 집중적인 연구개발 투자와 지원도 필요하겠지만 무엇보다 산학이 힘을 합쳐 기반 기술에서부터 상품화까지 개발하는 노력이 요구된다.