일"H2로킷"발사성공의교훈

일본의 과학기술청 산하 국립우주개발단(NASDA)에서 개발한 H2로킷 발사체의 성공에 대해 일본국내뿐만 아니라 한국내에서도 상당한 관심이 표출 되고 있다. 일본국민에게는 최첨단의 과학기술개발능력이 우주공업 분야에서도 세계 수준이 되었다는 뿌듯함에서, 그리고 우리나라 국민들 에게 앞서가는 기술개발능력에 대한 부러움과 아울러 이러한 기술들이 큰 어려움없이 군사적인 목적으로 사용될 가능성때문에 커다란 관심을 보이고 있다.

그러나 실제로 기술발전이라는 본질에 입각해서 자세히 들여다 보면 우리가얻을 교훈이 상당히 많다.

첫째,우수기술개발의 역사성이다. 일본은 50년대부터 로킷과 인공위성 개발 에 관심을 기울여서 그 필요기술을 차곡차곡 쌓아 왔다. 1955년에 동경 대학 항공 공학과 부설연구소로를 통해 우주프로그램을 진행, 많은 기초 연구뿐만 아니라 로킷과 인공위성들의 자체설계개발을 통해 설계능력을 축적하고 또한 여러번의 시험발사를 통해 설계의도대로 성능을 발휘하는지 확인하면서 설계 기술 발전을 이루어 왔다. 이 과정중에 많은 시험실패도 있었지만 국민 이나 정부로부터 꾸준한 지원을 받아 오늘에 이르렀다. 우리나라도 지난해 과학로킷 무유도탐사위성 의 발사성공을 축하했었으나 1970년대에 무유도 로킷 (XF R) 그리고 유도미사일(나이크-호크)을 개발했던 관련연구소전문가들로부터는 20년전의 무유도 로킷과 별차이 없는 것으로 평가되어 그 기술개발을 인정받지 못하고 있다. 이러한 사례가 바로 일본은 기술개발의 이력들이 꾸준히 기록되고 보존되어 이미 개발된 기술의 터전아래 새로운 기술이 커나가고 있는데 반해 우리나라는 아직도 단발성 연구과제도출 및 진행에 의거해서 단시간 내에 그 연구결과를 가시화하고 홍보로 연결한다는 차이점을 보여준다.

둘째,이러한 우주공업 기술들이 당해전문가집단에 의해 정의되고 정리 되어그 기반위에서 발전이 꾀해져야 된다는 점이다. 특히 일본은 과학기술청산하 의 항공기술연구소(NAL), 우주개발단(NASDA) 그리고 문부성산하의 우주 연구 소(ISAS) 등으로 일견 질서없이 나뉘어 있는 것같이 보이나 조직의 특성들을 발휘하여 서로 기술을 상호보완해서 기술개발이 잘 이루어지고 있는 반면 우리는 20년전의 기술이 또다시 많은 비용을 들여 개발되어야 하는 사례 에서볼 수 있는 연구개발에 대한 제반여건 그리고 개발된 우주기술을 활용할 사람들이 우주기술자체를 개발한다고 나서는 등 그 혼란이 심각했었다고 볼 수있다. 셋째, 로킷이나 인공위성등의 우주비행체기술의 핵심에 대한 이해가 확실해 져야 한다는 점이다. 우주비행체 기술의 국산화라고 말할 수 있게 되려면 로 킷이건 인공위성이건 총체적 설계능력이 있느냐 하는 것이 중요하다. 설계는 딴곳에서 하고 비행체부품의 기계가공을 국내에서 했다고 해서 우주비행체설 계국산화가 달성되었다고 볼 수는 없다. 다시 말하면 총체적인 설계에 성공 했다는 말은 당초의 설계 사양을 만족 하게끔 전체비행체를 설계하고 개발된 후 실제시험을 통해 원래 설계 의도대로 성능이 발취됐음을 인정받았다는 것을 뜻한다. 물론 탑재부품이나 구조 부품의 기계가공등도 국내에서 이루어지면 더할나위없이 좋지만 부득이할 경우에는 외국제품을 사용하거나 해외에서 기계가공을 해올 수도 있다. 미국의 인공위성이나 로킷 등도 많은 수의 일본 제 내지 유럽제 부품을 사용하고 대형여객기의 부품들도 우리나라를 위시해 서 세계 각국에서 기계가공하고 있지만 아무도 미국이 해당 인공위성. 로킷그리고 항공기를 개발했다는 점에 이론을 제기하는 사람은 없다. 물론 개발 제품의 상업적 채산성을 따지게 되면 부품들의 국산화가 매우 중요하다는 것은 주지의 사실이다.

긍정적으로보면 일본의 H2로킷 발사성공은 한국이 항공우주기술 보유국으로 발돋움하려는 우리 여건을 확고히 해주는데에 큰 도움이 될 수도 있다고 본다. 어느때보다 항공우주기술개발에 대한 국민적인 동의가 확실하고 또한 다목적위성.유도로킷 개발, 중형항공기사업 등 정부의 항공우주산업기반다지기에 대한 의지도 또한 확고하고 크다는 사실을 감안할 때 여러 관련전문가 및단체들이 현명하게 대처하여 계획을 세운다면 2000년대에 우리도 세계만방에 일본H2로킷성공과 같은 세계적 기술수준의 (한국내에서만 통하는 대국민홍보 용이 아닌)인공위성 혹은 로킷 혹은 최첨단 항공기개발성공이라는 개가가 있을 것으로 본다.