대한민국 1위 액셀러레이터가 찾은 스타트업 생태계의 성공패턴, 키스톤 5C 모델
전화성 씨엔티테크 대표가 20년 넘게 창업과 투자 현장에서 쌓은 경험을 바탕으로 스타트업의 지속 가능한 성장 원리를 제시했다.
전화성 대표는 2003년 푸드테크 기업을 창업한 이후 20년 이상 기업을 직접 만들고 운영해왔다. 이후 액셀러레이터로 활동하며 2만개가 넘는 스타트업을 발굴·보육하고 600개 이상 기업에 직접 투자하는 등 창업 생태계 현장에서 다양한 기업의 성장과 실패를 지켜봤다. 이러한 현장 경험과 박사과정 연구를 바탕으로 창업·경영서 '모두의 창업, 성장의 공식'을 집필했다. 책은 박영사 서강비즈니스북스 시리즈로 출간됐다.
전화성 대표가 창업 현장에서 가장 많이 받았던 질문은 “성공하는 스타트업의 비결은 무엇입니까?”였다. 그러나 수천개 기업을 관찰하고 직접 투자하면서 그는 스타트업 성공이 뛰어난 기술이나 창업자 역량 하나만으로 결정되지 않는다는 점에 주목했다.
전화성 대표는 좋은 기술을 갖고도 고객을 제대로 이해하지 못해 실패하는 기업과 뛰어난 창업자를 보유하고도 조직을 만들지 못해 무너지는 기업을 수없이 목격했다. 반면에 특별히 뛰어난 기술이 없더라도 고객을 정확하게 이해하고 실행에 집중하며 적절한 사람들과 협력하고 자신들만의 가치를 지켜낸 기업들이 꾸준히 성장하는 모습도 확인했다.
전화성 대표는 이러한 경험을 바탕으로 스타트업 성장의 핵심 요소를 '키스톤 5C 모델'로 정리했다. 5C는 진단(Consultation), 역량(Capacity), 집중(Concentration), 협력(Collaboration), 핵심가치(Core Value) 다섯 가지 요소를 의미한다.
전화성 대표는 이 다섯 가지 요소가 아치 구조의 중앙에서 전체를 지탱하는 쐐기돌인 '키스톤'처럼 서로 연결돼야 지속 가능한 성장이 가능하다고 설명한다. 개별 요소 강점만으로는 충분하지 않으며, 고객과 시장을 진단하고 필요한 역량을 확보한 뒤 핵심 영역에 집중하고 적절한 파트너와 협력하면서 기업 고유의 핵심가치를 지켜야 한다는 것이다.
전화성 대표는 5C 모델이 스타트업 창업가에게만 필요한 원칙은 아니라고 강조한다. 창업을 준비하는 예비창업자, 조직을 이끄는 경영자, 새로운 사업을 고민하는 직장인, 투자자까지 다양한 상황에서 활용할 수 있는 성장의 원리라는 설명이다.
'모두의 창업, 성장의 공식'은 프롤로그와 7부 20개 장으로 구성됐다. Part 1에서는 스타트업의 약 90%가 사라지는 이유와 성공 기업에서 발견되는 공통적인 패턴을 살펴본다. Part 2부터 Part 6까지는 진단·역량·집중·협력·핵심가치 등 5C의 각 요소를 실제 사례와 함께 분석한다. 마지막 Part 7에서는 AI가 창업 환경에 미치는 변화와 '1인 유니콘'의 등장 가능성, 한국 스타트업 생태계 미래를 조망한다.
전화성 대표는 성공 사례만을 소개하는 데 그치지 않고 자신이 현장에서 경험한 실패와 시행착오도 책에 담았다. 투자자로서 잘못된 판단을 내렸던 사례와 투자 철회에 이른 기업 사례 등을 통해 기업 성장과 실패를 가르는 요인을 구체적으로 설명한다.
특히 해녀의 부엌과 딘토 등 실제 피봇 사례를 비롯해 다양한 스타트업 성장 과정을 분석하며, 비슷한 자원과 환경에서도 기업마다 서로 다른 결과가 나타나는 이유를 5C 관점에서 풀어냈다.
전화성 대표는 “창업가와 경영자, 투자자는 결국 '어떻게 지속적으로 성장할 것인가'라는 같은 질문 앞에 선다”며 “이 책이 각자가 자신의 성장 공식에 대한 답을 찾아가는 출발점이 되기를 바란다”고 말했다.
김현민 기자 minkim@etnews.com
