LG에너지솔루션은 스텔란티스와의 캐나다 합작법인 넥스트스타 에너지의 스텔란티스 보유 지분 49%를 인수하고 100% 자회사로 전환한다고 6일 밝혔다.
넥스트스타 에너지는 지난해 11월 말부터 에너지저장장치(ESS)용 배터리 생산을 시작한 공장으로, LG에너지솔루션의 북미 생산기지 가운데 'ESS 즉시 전력감'으로 꼽히는 핵심 거점이다.
올해 북미 생산역량 2배 확대, 매출 3배 이상 성장 등 ESS 사업 부문의 성장을 목표로 하고 있는 LG에너지솔루션은 캐나다 공장을 2026년 북미 ESS 시장 공략을 위한 필승조로 운영한다는 계획이다.
LG에너지솔루션은 현재 ESS용 리튬인산철(LFP)배터리를 생산하는 넥스트스타 에너지의 지분 확보를 통해 북미 시장 공략의 전초기지로 집중 육성할 수 있게 됐다. 기 구축된 시설을 활용해 투자 효율성을 높이고, 재무 건전성도 동시에 확보할 수 있게 되었다.
캐나다 정부로부터 투자 보조금 및 미국 AMPC에 준하는 생산 보조금을 단독으로 수혜 받을 수 있다.
지분 인수 후에도 양사의 협력관계는 공고하게 유지된다. 스텔란티스는 지분 매각 이후에도 캐나다 공장으로부터 기존에 계획된 전기차 배터리를 지속 공급받을 것이라고 밝혔다.
LG에너지솔루션은 이번 지분 인수로 미시간 홀랜드 공장, 미시간 랜싱 공장에 이어 북미에서만 3곳의 ESS 생산 거점을 확보하며 ESS 시장 선점을 위한 목표에 한걸음 더 다가섰다.
넥스트스타 에너지는 캐나다의 첨단 제조 및 청정에너지 분야의 핵심 기반으로 현재까지 50억 캐나다 달러 이상을 투자했고, 1300여명의 직원을 고용 중이다. 장기적으로는 2500명까지 고용을 확대한다.
김동명 LG에너지솔루션 사장은 “캐나다에 핵심 생산 거점을 마련함으로써 북미 시장에서의 성장 기반을 더욱 확실하게 다질 수 있게 됐다”며 “급증하는 ESS 시장 수요에 신속하게 대응할 뿐만 아니라 북미 기반 고객사를 추가적으로 확보해 전기차 산업의 핵심적인 역할을 수행할 수 있도록 입지를 구축할 것”이라고 말했다.
김명희 기자 noprint@etnews.com
