도널드 트럼프 미국 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 28일(현지시간) 미국 워싱턴 백악관에서 열린 정상회담에서 공개적으로 충돌했다.
트럼프 대통령은 우크라이나를 침공한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 러시아-우크라이나 전쟁 종전을 위한 협상을 추진하고 있다. 젤렌스키 대통령의 방미도 이 과정에서 성사됐다. 젤렌스키 대통령은 평화협정 체결 시 러시아의 재침공을 막으려는 조치가 중요하다고 강조했다.
하지만 트럼프 대통령은 사실상 미국이 요구하는 대로 협정을 체결하라고 압박했고 결국 오찬을 겸한 후속 회담과 공동 기자회견 등 후속 조치들도 모두 무산됐다. 이에 따라 우크라이나가 트럼프 정부의 지원을 이끌어내기 위한 카드로 삼으려던 희토류 등 광물 협정도 불발됐다.
트럼프 대통령과 젤렌스키 대통령의 첫 회동에서 공개적으로 대립하면서 우크라이나 종전 협상도 차질을 빚게 됐다. 특히 젤렌스키 대통령이 자국의 안전 보장을 가장 우선적으로 표명한 탓이다. 젤렌스키 대통령은 “푸틴은 25번이나 자신의 서명을 어겼다. 단순한 휴전 협상은 수용할 수 없다. 안전보장이 없으면 그것은 작동하지 않을 것”이라며 “우리는 휴전 협정에서 서명했고 모두 우리에게 '그가 다시는 오지 않을 것'이라고 했지만, 그는 협정을 어겼다. 그는 우리 국민을 죽였으며 사람들이 계속 죽고 있다”라고 말했다.
이는 지난 2014년 러시아가 우크라이나 크림반도를 병합한 뒤 체결한 협정에도 불구하고 푸틴 대통령이 2022년 전면전을 일으켰다는 점을 지적한 것으로 풀이된다.
반면에 이 과정에서 트럼프 대통령은 젤렌스키 대통령에게 “무례하다”고 말하기도 했다. 트럼프 대통령은 “만약 미국의 지원이 없었더라면 2주 만에 졌을 것이다. 미국에 감사해야 한다”라며 “우리가 없으면 당신에게는 아무 카드도 없다. 합의하거나 아니면 우리는 빠질 것”이라고 했다.
이후 백악관은 성명을 내고 “트럼프 대통령과 밴스 부통령은 미국 국민의 이익을 옹호했다. 그들은 결코 미국 국민이 이용당하게 두지 않을 것”이라고 밝혔다.
미국 언론은 트럼프 대통령과 젤렌스키 대통령 간 충돌이 푸틴 대통령에게는 큰 힘이 될 것이라고 평가했다.
뉴욕타임스(NYT)는 “준동맹국은 물론이고 적대국에 대해서도 카메라 앞에서 이렇게 심하게 방문국 지도자를 비난한 미국 대통령은 없었다”고 보도했다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
