조국 전 법무부 장관이 오는 2월말, 늦어도 3월초까지 신당을 창당하겠다고 밝혔다.
조 전 장관은 18일 동작동 국립서울현충원을 찾아 김영삼·김대중 전 대통령 묘역을 참배한 후 기자들과 만나 신당 창당 일정에 대해 “이번 주부터 월말까지 차례차례 진행될 것”이라며 “늦어도 3월 초까지 신당을 창당하겠다”고 말했다.
이어 “김영삼 대통령 집권 후 30년이 지났는데 '검찰판 하나회'가 등장해 국정을 좌지우지하고 있다”며 “저의 마지막 과제는 한 줌의 정치 검찰이 쥐고 있는 권력을 국민께 돌려드리는 것이다. 문재인 정부 검찰개혁 추진자의 한 사람으로 국민께 송구스럽다”고 전했다.
비례대표 등 본인 출마와 후보 추천에 대해선 “창당이 완결된 뒤 정당의 논의 절차에 따라 진행될 것”이라며 “제가 조국신당의 중심인물이긴 하지만 저 혼자 이렇다 저렇다 하긴 힘들다”고 덧붙였다.
조 전 장관은 또 한동훈 국민의힘 비상대책위원장을 향해 “'운동권 정당' 이런 말 하는 걸 듣고 실소를 금할 수 없었다”며 “'조국 신당'도, 민주당을 포함한 범진보 진영 정당도 공통점이 있는데, 과거로 돌아가게 되면 일제와 싸웠던 독립운동의 정당이고 권위주의와 싸운 민주화 운동의 정당”이라고 받아쳤다.
성현희 기자 sunghh@etnews.com