네이버가 뉴스 댓글 추가 대책을 당초 일정보다 앞당겨 9일 발표한다. 7일 드루킹 측이 조작한 네이버(대표 한성숙) 뉴스 댓글 추천수가 210만이 넘는다는 경찰 발표에 특검까지 겹치자 서둘러 진화에 나섰다.
네이버는 9일 기자간담회를 긴급 마련했다. 간담회에는 한성숙 대표가 직접 나선다. 한 대표가 공식 입장을 밝히는 건 처음이다. 드루킹 댓글 조작 논란에 따른 대표 명의 입장 표명이 없었다는 비판도 의식한 것으로 풀이된다. 뉴스 서비스 담당 유봉석 미디어서포트 리더도 참석한다.
한 대표는 이날 간담회에서 댓글 조작 사건을 둘러싼 입장과 뉴스 댓글 대책을 내놓을 것으로 예상된다. 당초 네이버는 이달 중순 소셜 댓글과 댓글 정렬 방식 개선, 댓글 작성자 정체성 강화, 개인별 블라인드 기능 신설 등을 발표할 예정이었다.
문제는 네이버가 꺼낼 카드가 마땅치 않다는 점이다. 댓글 기능 자체를 없애거나 아웃링크 전환 계획을 발표하지 않는 한 지방선거를 앞두고 날선 국회를 진정시키기는 어렵다. 현재로선 아웃링크 전환과 댓글 공감 제한, 언론사 선택 비중 확대, 댓글 순서 정렬 개선 등이 거론된다.
일부 언론과 정치권이 요구하는 아웃링크 전면 전환 또는 댓글 폐지 등 강수는 나오지 않으리라는 시각이 우세하다. 아웃링크 전환은 국회 차원에서 적극 추진되고 있는 사안이다. 일간지 등 주요 매체와 달리 네이버에 뉴스 콘텐츠를 제공하는 중소형 미디어는 현 시스템을 선호하는 것으로 전해졌다. 네이버가 아웃링크를 쉽게 도입할 수 없는 현실 문제가 있는 셈이다. 물론 네이버는 모든 가능성을 열어 두고 있다. 한 대표는 최근 자유한국당 의원들이 네이버 본사를 방문했을 당시 “법안이 마련되면 따를 것”이라고 밝힌 바 있다. 네이버에 콘텐츠를 제공하는 언론사 입장과 입법부 의사를 충분히 반영하겠다는 것이다.
현재 국회에서는 아웃링크 도입을 의무화하는 법이 여러 건 발의됐다. 신상진·송석준·박성중 자유한국당 의원과 이언주 바른미래당 의원이 잇따라 '신문 등의 진흥에 관한 법률' '정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률' 개정안을 발의했다.
구태언 테크앤로법률사무소 대표 변호사는 “아웃링크를 의무화하는 법은 사적자치 원칙과 경제활동 자유라는 헌법이 보장한 기본권을 침해한다”면서 “법안이 통과되더라도 위헌 소지가 있다”고 말했다.
네이버는 이에 앞서 공감수를 계정당 50개로 줄이고, 댓글도 기사 1꼭지당 3개만 쓸 수 있도록 개선안을 내놓았다. 매크로 로그인 조작을 막기 위해 2단계 인증 보안 기능도 선보였다.
유창선 성장기업부 기자 yuda@etnews.com
