김정은 북한 국무위원장이 부인 리설주와 함께 1일 우리시간 오후 6시30분(평양시간·오후 6시) 동평양대극장에서 열린 '남북 평화협력 기원 남측 예술단 평양공연'을 관람했다. 북한 최고지도자가 남측 예술단의 평양 공연을 직접 관람한 것은 처음이다.
문화체육관광부는 이날 “김정은 국무위원장 부부가 예술단 평양공연에 참석하였음을 알려드린다”고 밝혔다. '봄이 온다'는 부제로 열린 우리 예술단의 평양 단독 공연은 11년만에 이뤄졌다.
이날 객석에는 김 위원장 부부를 비롯해 박춘남 문화상, 현송월 삼지연관현악단장 등 북측 관계자와 일반 주민 1500명이 관람했다.
북측은 애초 오후 5시30분이었던 공연 시작 시간을 7시30분으로 바꿔달라고 했다가 다시 6시30분으로 변경해달라고 우리 측에 요구했다. '보다 많은 사람들이 입장할 수 있도록 편의를 봐 달라'는 명목이었다. 사실상 시간 변경을 요구해 조면서 김 위원장의 관람은 조심스럽게 예측됐다.
이번 남측 예술단 평양공연은 소녀시대 출신 서현이 사회를 맡아 진행된 것으로 전해졌다. 지난 2월11일 삼지연관현악단 서울공연에서 합동 무대를 가졌던 서현은 이날 공연에서 북한 가수 고(故) 김광숙의 대표곡인 '푸른 버드나무'를 부르는 것으로 알려졌다.
2시간가량 이어진 이번 공연은 사회자 서현을 비롯해 조용필, 이선희, 최진희, 윤도현, 백지영, 레드벨벳, 정인, 서현, 알리, 강산에, 김광민 등 총 11명(팀)이 무대에 올랐다.
남측의 방북 공연은 2007년 11월 황해도 정방산에서 진행된 전통서민연희단 안성남사당 풍물단 공연 이후 11년 만이다. 또 평양 공연은 2005년 조용필의 평양 단독 콘서트 이후 13년 만이다. 이번처럼 여러 가수들이 예술단을 이뤄 평양에서 공연한 것은 2002년 9월 'MBC 평양 특별 공연' 이후 16년 만이다.
예술단과 함께 방북한 태권도시범단은 1일 평양 태권도 전당에서 남측 태권도 시범단의 단독 공연을 펼쳤다. 이들은 오는 2일 평양대극장에서 남북 합동 공연을 펼칠 예정이다.
예술단의 이번 평양 공연은 북한이 지난 5~6일 대북특별사절단이 방북했을 때 초청하면서 성사됐다.
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
