문재인 대통령은 14일(현지시간) 아세안 관련 정상회의 계기로 열린 리센룽 싱가포르 총리와 회담을 갖고 4차 산업혁명 대응을 위한 양국간 정보통신기술(ICT) 분야 협력 등 실질협력을 강화하기로 했다.
양 정상은 한국과 싱가포르가 정치, 경제, 인적교류 등 다방면에서 돈독한 협력관계를 유지해 왔고, 특히 인프라·교역 등 경제 분야에서 긴밀한 파트너 관계로 발전해 왔음을 높이 평가했다. 현재 중동 지역을 제외하곤 싱가포르가 건설시장 규모(386억 달러, 2016년 누계) 1위를 차지하고 있다. 아세안 내에선 2위 교역국이다. 양국 정상은 앞으로도 이러한 관계가 지속 발전할 수 있도록 긴밀히 협력해 나가기로 했다.
문 대통령은 회담에서 우리 정부가 '사람 중심 경제'를 목표로 중소기업 혁신역량 강화와 일자리 창출을 통한 지속가능한 성장동력 확보를 위해 노력하고 있다고 강조했다. 특히 4차 산업혁명시대를 맞아 양국 모두 신성장 동력 창출을 위한 혁신성장에 관심을 가지고 있는 만큼, 싱가포르가 추진 중인 '스마트네이션 이니셔티브' 등을 통해 함께 협력해 가자고 제안했다. 스마트네이션 이니셔티브는 싱가포르 정부의 ICT 및 다양한 인프라를 통합하는 대형 '융합네트워크' 구축 사업이다.
이에 대해 리센룽 총리는 “싱가포르도 중소기업 혁신역량 강화를 위해 노력하고 있다”며 “4차 산업혁명시대를 맞아 ICT 분야 선진국인 한국과 협력의 여지가 많을 것으로 기대한다”고 말했다. 양자 차원 뿐 아니라 한-아세안 차원에서도 긴밀히 협력해 나가자고 했다.
문 대통령은 전날 한-아세안 정상회의에서 밝힌 '미래공동체 구상' 등 우리정부의 아세안 관계 강화 방침을 재차 설명했다. 내년도 아세안 의장국이자 외교 강국인 싱가포르의 적극적인 협력을 요청했다.
리센룽 총리는 내년도 아세안 목표로 '혁신'을 삼고 있는 만큼 한국과 적극 협력해 나가겠다고 했다. 또 북핵 문제 해결과 한반도 평화정착을 위해서도 한국과 긴밀히 협력하겠다고 약속했다.
청와대측은 “이번 정상회담 계기 아세안의 핵심 허브 국가인 싱가포르와의 협력 기반을 더욱 강화했다”며 “4차 산업혁명시대에 대비한 새로운 성장 동력 마련에 양국간 협력을 한층 확대한 것으로 평가된다”고 말했다.
마닐라(필리핀)=
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
