능률 `이티하우스` 문 닫는다

　온라인 영어교육 전문기업 능률교육(대표 김준희 www.neungyule.com)이 3년 이상 공들인 온라인 영어 포털 ‘이티하우스’의 문을 닫는다. 대신 성인영어·중고등영어·영어 사전 등 3개 사이트로 서비스를 분할한다.

　9일 능률교육은 이달 중 지난 2006년 7월 정식 오픈한 무료 영어 포털 이티하우스 서비스를 이달 중단한다고 밝혔다.

　‘이티하우스’는 동영상 영어 강의부터 영어 검색에 이르기까지 수준높은 영어 교육 콘텐츠를 제공해온 인기 영어 포털로, 오픈 1년 만에 회원수 100만명을 돌파하는 등 돌풍을 일으켰다.

　회사 측은 “수준높은 콘텐츠로 사용자들로부터 호응을 얻었지만 시장이 포화된 상태에서 무료 사이트로서의 한계가 드러났다”며 “새로운 변화를 통해 활로를 모색하는 것”이라고 배경을 설명했다. 서비스 중단과 함께 ‘이티하우스’ 브랜드도 더 이상 사용하지 않을 예정이다.

　능률교육은 이달 중 이티하우스에 접속하는 고객들에게 서비스 중단 고지와 함께 ‘i토마토’ ‘틴즈업’ ‘오픈딕셔너리’ 등 3개 사이트로 세분화해 서비스한다는 내용을 안내할 계획이다.

　i토마토와 틴즈업은 각각 성인과 중고등학생을 대상으로 한 영어 교육 전문 서비스며, 오픈딕셔너리는 수년에 걸쳐 최신 어휘를 분석, 수록한 사전 서비스다.

　한편 능률교육은 지난 7월 한국야쿠르트가 전격 인수한 뒤 신임 김준희 대표를 중심으로 한국야쿠르트의 유통망과 능률교육 콘텐츠를 결합한 신규 사업 모델 등을 구상 중이다.

　김유경기자 yukyung@etnews.co.kr