서울대 김빛내리교수팀, `스몰RNA` 생성 효소 발견

　김빛내리 서울대 교수(34)팀은 인간 등 고등동물의 유전자 발현에서 핵심 역할을 하는 ‘스몰(small) RNA’의 생성에 관여하는 효소를 발견했다고 25일 밝혔다.

　김 교수팀은 이번 연구에서 마이크로 RNA가 세포 핵 안에서 전사(轉寫)된 뒤 ‘드로샤(drosha)’라는 효소에 의해 2차 변형을 거쳐 세포질로 이동한 다음 완성된 형태로 기능을 수행한다는 사실을 밝혀냈다.

　김 교수는 “스몰 RNA는 인간이 발생하고 성장하는 과정에서 다양한 조절작용을 하는 것으로 예측된다”며 “스몰 RNA 연구가 각종 유전자들의 기능 규명은 물론 질병유전자의 발현을 제어하는 유전자치료물질로도 응용될 수 있다”고 말했다.

　이에 관한 연구논문은 김 교수팀 연구실의 이윤태(박사과정 1년차)씨를 제1저자로 작성돼 저명 과학저널 네이처(nature)에 실렸다.

　<김인순기자 insoon@etnews.co.kr>