[`KT 민영화` 시작됐다](2)다급해진 SK텔레콤

　정부의 KT 민영화가 가속도를 내자 SK텔레콤의 움직임도 부산해졌다. 민영화 파장이 예사롭지 않기 때문이다.

　SK텔레콤은 일단 KT 민영화가 득보다 실이 많을 것으로 판단하고 있다. 특히 정부가 확정한 민영화 방안대로라면 특정 재벌이 KT의 최대주주로 등극할 가능성이 높아 미래가 위태로울 수 있다고 본다. 초유의 위기 상황에 놓였다는 시각이 SK텔레콤 안팎에서 흘러나오고 있다.

　◇KT 지분 매입하나=SK텔레콤의 첫째 고민은 KT 지분참여 여부다. SK텔레콤은 정보통신부가 여러 차례 예고한 대로 특정인이 5% 이하 지분만을 확보해 소유와 경영의 분리가 완전히 이뤄질 것으로 보고, KT 견제 차원에서 일부 지분의 인수를 검토해왔다. 그런데 교환사채(EB) 발행 등을 통해 특정인이 15%까지 지분을 매입해 사실상 대주주가 탄생할 수 있게 되자 SK텔레콤은 다소 당혹하고 있다. 지분 불참에 대한 의견이 높아졌다. 대주주가 생기는 마당에 견제 지분이 무슨 의미가 있겠냐는 것이다.

　SK텔레콤 내부에서는 통신장비업체라면 납품을 위해 0.5% 이상의 지분참여가 필요하겠지만 서비스사업자 입장에서 실효도 없이 지분을 사들이는 것은 자금 순환에 차질만 줄 뿐이라는 의견이 많다. 그렇지만 지분 불참은 자칫 삼성의 대주주 등극을 기정사실화할 수 있어 SK는 고민스럽다.

　◇더 큰 고민은=SK텔레콤의 진짜 걱정은 KT 민영화 이후 밀어닥칠 통신업계의 지각변동이다. 민영화한 KT의 소유와 경영이 완벽하게 분리될 경우 5% 미만의 다수 주주가 서로 견제를 통해 시내망의 중립성 등이 어느 정도 지켜질 수 있을 것으로 기대했다.

　하지만 삼성과 같은 특정 재벌이 KT의 주인이 되면 지금까지는 그런대로 지켜지던 KT의 중립성이 과연 보장될 수 있을지에 대해 의문을 갖게 됐다.

　이 회사의 한 고위급 임원은 “KT의 민영화안은 향후 통신시장 구도에 영향을 미칠 수 있는 문제점들에 대한 공론화 과정이 전혀 없다”고 지적했다.

　◇향후 행보는=SK텔레콤은 민간기업인 된 KT에 대응한 사업 전략을 짜는 것 못지 않게 민영화 이전에 KT의 공공성을 확보하는 근거 마련이 시급하다고 보고 있다. 시내망 부문의 중립성, KT의 무선 자회사에 대한 지원 포기 등의 조건이 명시되지 않은 채 민영화가 추진되면 KT가 특정 재벌에 넘어가고 국내 통신시장이 ‘1강’ 체제에 돌입하는 것을 사실상 인정하는 꼴이 되기 때문이다.

　SK텔레콤은 유무선 통합환경 조성으로 KT의 기간망이 유무선통신서비스 공정경쟁의 근간이 된다는 점과 민영화 이후에도 KT가 가져야만 하는 공공성 등을 최대한 부각시킬 계획이다. 이로써 향후 불어닥칠지도 모르는 통신시장 급변에 대비해 최소한의 안전판이라도 확보한다는 전략이다. 하지만 KT의 민영화가 초고속으로 진행돼 SK텔레콤은 주어진 시간이 적어 속을 태우고 있다.

　<김규태기자 star@etnews.co.kr>