유재홍 SO협의회장

“현재 케이블TV업계는 급변하는 방송·통신 환경 속에서 제2의 도약을 이룩해야 할 중차대한 과제를 안고 있습니다. 이 같은 중요한 시기에 케이블TV업계의 중책을 다시 맡게 돼 막중한 책임감을 느낍니다.”

최근 한국케이블TV협회 SO협의회 제4기 회장으로 재선임된 유재홍 회장(49)은 앞으로 다양한 사업자들의 의견을 통합해 케이블TV 발전의 추진력이 될 수 있도록 노력하겠다고 소감을 밝혔다. 그는 또 전세계적인 방송·통신 변혁의 물결에 능동적으로 대응해 케이블TV방송의 매체 경쟁력을 한 차원 높이는 데 총력을 기울일 생각이라고 말했다.

유 회장은 “올해 방송계는 프로그램공급업(PP)의 등록제 실시, 중계유선의 SO전환 및 디지털 위성방송의 개국 등 혁신적인 방송환경 변화를 맞고 있다”며 이를 케이블TV방송의 발전적 계기로 만들어 나갈 계획임을 밝혔다.

이를 위해 유 회장은 케이블TV디지털화를 조기 추진하는 데 총력을 기울일 방침이다. 전세계적인 변화의 물결인 방송·통신의 융합과 다매체, 다채널의 핵심이 디지털화에 있기 때문에 6월 말까지 케이블TV 디지털화 방안을 연구해 하반기부터는 구체적으로 디지털화 방안을 추진키로 했다.

유 회장은 케이블TV 디지털화 문제와 관련 “현실적으로 SO사업자들의 의지와 사업 여건만으로 추진하기는 불가능하다”며 “방송장비의 교체와 전송망 업그레이드 등에 막대한 추가 투자자금이 필요하기 때문에 정부에서 케이블TV 디지털화를 추진할 수 있도록 장기저리의 정책자금 지원 등 적극적인 정책 지원을 해 주어야 할 것”이라고 강조했다.

“중계유선의 SO 전환을 계기로 케이블TV의 매체 경쟁력을 한 차원 높여야 합니다. 이를 위해 우선 중계유선의 SO전환에 따른 유료 미디어의 방송 시장 질서를 확립하는 일이 선결돼야 합니다.”

유 회장은 이와 관련, 이미 방송위원회에 SO 전환 승인 심사를 철저히 해 줄 것과 중계유선의 SO 전환 이후 케이블TV 질서를 확립할 수 있도록 정부가 대책을 강구해 줄 것을 요청한 바 있다고 말했다.

그는 또 위성방송 등 경쟁매체 등장에 대비해 케이블TV 방송 서비스의 품질을 획기적으로 개선해야 한다고 지적했다. 특히 케이블TV는 대표적인 다채널 전문방송이면서 인터넷 등 고품질의 정보통신 서비스를 동시에 제공할 수 있는 장점을 갖고 있기 때문에 케이블TV만의 장점을 살려 케이블TV 가입자들에게 다양한 정보·통신서비스를 제공할 수 있도록 전송망에 대한 고도화에도 힘을 기울일 생각이라고 밝혔다.

<글=김병억기자 bekim@etnews.co.kr

사진=정동수기자 dschung@etnews.co.kr>