<기자수첩>부럽기만 한 IDF

중앙처리장치(CPU) 생산업체인 인텔은 해마다 두번씩 새너제이 컨벤션센터에서 수천명의 정보기술(IT) 관계자들이 참석하는 인텔개발자포럼(IDF)을 개최한다.

지난달 27일부터 이달 1일까지 열린 「IDF 2001 봄」에는 역대 최대규모인 5000여명의 IT 관계자들이 참석한 가운데 인텔 CEO 및 CTO의 기조연설과 각종 세미나, 전시회 등이 당초 예정대로 진행됐다.

물론 IDF는 인텔과 인텔의 프로세서를 이용하는 협력업체들이 참여해 제품개발 및 사업전략을 소개하는 행사로 다분히 인텔을 알리는 「홍보의 장」 성격을 띤다.

따라서 이 행사는 일개 업체의 「자기 알리기」 행사쯤으로 치부해 버릴 수도 있다.

하지만 이번 IDF를 현지에서 지켜본 기자의 마음은 그렇지 않다. 이 행사를 단순히 한 회사의 「이벤트」로 무시하기보다는 우리의 현실과 대비돼 마음이 착잡했다.

IT강국을 지향하고 있는 우리나라의 기업 가운데 IDF와 같은 행사를 독자적으로 치를 수 있는 능력을 갖고 있는 회사가 얼마나 될까 하는 생각 때문이다.

전세계 IT 관계자들을 대상으로 자기 회사의 비전과 사업전략을 대내외적으로 밝히고 협력업체와의 유대관계를 강화하는 이같은 행사를 독자적으로 치를 수 있는 국내 기업을 찾아보기는 거의 어려울 것이다.

물론 경제규모가 다른 미국의 기업과 우리나라 기업을 단순 비교한다는 것은 현실적으로 무리가 있다. 그렇다고 우리도 하루빨리 IDF와 같은 행사쯤은 무리없이 치러낼 수 있는 기업이 나타나길 바라는 것이 지나친 욕심만은 아니다.

설령 IDF와 같은 대규모 행사를 개최할 수 있는 기업이 있다 하더라도 국내에는 그같은 행사를 치를 수 있는 컨벤션센터조차 변변치 못하다는 사실은 기자의 마음을 더욱 답답하게 한다.

물론 코엑스 등 전시회장이 없는 것은 아니지만 국내의 전시회장 관련 인프라가 얼마나 열악한지는 알 만한 사람은 이미 다 알고 있는 사실이다.

국내 업체는 물론 해외 IT관련 업체들이 국내에서 각종 행사와 전시회를 개최하고 싶은 마음이 들도록 관련 시설을 확충하고 정비하는 것도 국가 경제발전을 위해 시급히 해결해야 할 과제중의 하나라는 점을 우리는 너무 소홀히 하고 있지 않나 싶다.

<산업전자부·김성욱기자 swkim@etnews.co.kr>