<시리즈> 개인발명가의 가전특허 공개 발명의 세계 (상)

가전제품의 새로운 수요를 창출하기 위한 기업들간의 기술개발 경쟁이 날로 첨예화 하고 있는 가운데 기존의 통념을 깨는 참신한 아이디어들이 개인발명 가에 의해 꾸준히 제안되고 있다. 열악한 연구조건에도 불구하고 조직의 틀을 벗어나 자유분방하게 발상을 할 수 있는 장점을 지닌 개인발명가들의 기발한 시도는 상품성 여부를 떠나 국내 가전업계에 신선한 자극제가 되고 있다. 올 상반기에 개인발명가들이 획득한 기발한 가전제품 관련 특허를 통해 무궁무진한 아이디어 세계를 조명해본다. <편집자주> 상부회전구동식 다기능 세탁기-윤기수씨 발명 국내에서 가장 보편적으로 사용되고 있는 세탁기는 세탁조의 하부에 장착된 모터와 구동장치로 회전날개를 돌려 세탁수류를 형성하는 펄세이터(Pulsato r)방식이다. 그러나 이 방식은 빨래를 삶아야 세탁효과가 나는 속옷류나 백색계통의 의류 를 표백、 살균하고자할 때는 별도로 삶은 후에 세탁이나 탈수를 해야하는번거로움이 있다 다시 말리기 위해 세탁물을 꺼내서 자연건조를 하거나 건조 기에 넣어야하는 불편함이 지적되고 있는 것이다.

또한 하부회전구동방식의 세탁기에 삶는 기능을 부가할 경우, 구동부와 회전 축사이에 루수를 방지하기 위해 필수적으로 사용되는 밀봉재 등이 세탁물을 삶는 과정에서 발생하는 고열로 인해 내구성이 약화되는 단점이 있다.

윤기수씨는 바로 이러한 기존제품의 한계를 극복하기 위해 하부구동식과는정반대로 세탁기의 상부에 모터와 구동장치를 장착하여 세탁은 물론 삶기와건조기능까지 갖춰진 "상부 구동회전식 다기능 세탁기"의 발명을 시도했다.

이 세탁기는 뚜껑의 측면이나 세탁통의 상단에 모터를 장착하고 뚜껑의 지름 크기의 톱니바퀴를 세탁통 상단의 톱니바퀴와 정합 회전시켜 회전날개가 아닌 세탁조 자체를 회전시키는 방식이다.

따라서 이 세탁기의 뚜껑은 상당히 무거워질 수밖에 없는데 윤씨는 용수철이 나 공기압축 실린더를 채용하여 뚜껑을 힘들이지 않고 여닫을 수 있도록 했다. 대형 전기보온밥솥을 연상시키는 이 세탁기의 뚜껑에는 개폐장치외에도수증기방열 편심 및 진동방지장치 등 이 세탁기의 성능을 결정하는 핵심요소가 집약되어 있다.

삶기와 건조를 위해 이 밑바닥에 주발열체가、 양측면에는 보조발열체가 있어 삼면에서 열을 전달한다. 또한 뚜껑하단 중심부와 연결되는 곳에는 탈수 및 건조를 효과를 높일 수 있도록 수직송풍기가 설치되어 외부공기를 유입 세탁조안으로 강력하게 분출해준다.

이처럼 상부회전식 세탁기는 발상의 전환을 통해 하부회전방식의 세탁기가 지닌 한계점을 극복하면서 세탁과 삶기、 건조를 일괄적으로 진행할 수 있는아이디어를 제공하고 있다. 특허공고 95-4272. <유형오 기자>