프랑스를 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 프랑스 언론을 통해 국익 중심 실용외교를 강조했다. 아울러 첨단산업 육성과 개헌·개혁 등의 필요성도 역설했다.
이재명 대통령은 6일(현지시간) 공개된 프랑스 일간지 르몽드와의 서면 인터뷰에서 “국익을 고려하며 역내 평화와 번영을 증진하겠다는 원칙을 견지하는 동시에 변화하는 환경에 유연하게 대처하고 신속하게 적응하겠다”고 말했다.
이 대통령은 '실용주의'를 강조했다. 르몽드에 따르면 이 대통령은 미국과의 관계 목표를 조선·AI 등을 중심으로 한 미래형 포괄적 전략동맹으로 규정했다.
이 대통령은 “도널드 트럼프 미국 대통령이 한미동맹의 지속가능성에 의문을 제기하고 있다고 생각하지 않는다. 트럼프 대통령의 입장은 동맹에 대한 전통적 관점에서 벗어나, 변화하는 시대의 요구를 반영하자는 것으로 이해하고 있다”고 설명했다.
또 “이에 따라 한국 정부는 국방비를 증액하고 필요한 핵심 군사 역량을 지속적으로 확충하는 등 한미동맹에서 한국의 역할과 부담을 제고해 나가고 있다”고 부연했다.
르몽드는 이 대통령의 외교를 두고 미국·일본·북한 등과의 관계에서 실용주의가 엿보인다고 평가했다. 특히 이 대통령을 '일제강점기에 대해 적대적인 진보 진영 출신이지만 일본과의 관계 강화에도 적극적'이라고도 했다.
이 대통령은 “모든 갈등이 해결될 때까지 기다리는 대신 공통의 관심 분야에서 점진적으로 작지만 구체적인 협력을 구축할 수 있다”면서 “양국의 역사를 간과하지 않으면서도 일본과 안정적이고 미래지향적인 관계를 구축하고자 한다”고 말했다
북한에 대해서는 “페이스메이커 역할을 통해 북한과 미국의 대화 재개를 촉진하겠다”고 밝혔다.
이 대통령은 이번 인터뷰에서 첨단산업 육성 대한 포부를 드러내기도 했다. 구체적으로는 인공지능과 소형 모듈형 원자로, 신재생에너지, 양자 기술 등이다.
이 대통령은 “중국과 같은 경쟁국들의 급속한 기술 발전 외에도, 인공지능 혁명은 산업 생태계와 질서를 근본적으로 뒤흔들고 있다”며 “첨단 산업 분야에서 선도적인 위치를 유지하면서 새로운 성장 동력을 지속적으로 창출해 나가겠다”고 했다.
개헌과 각종 개혁의 필요성도 강조했다.
이 대통령은 “수많은 희생을 통해 쟁취한 민주주의가 다시는 위협받지 않도록 하겠다”며 비상계엄 선포 요건 강화와 5·18 민주화 운동 정신 헌법 전문 수록 등을 언급했다. 아울러 △대통령 책임 분산을 위한 개헌 △권력의 독점과 남용을 막기 위한 사법 개혁 △헌정질서 수호와 미래전 대비를 위한 군사개혁 등을 언급했다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
