앱클론은 스웨덴 스트라이크파마(Strike Pharma)와 공동 추진하는 타깃지향적 인비보카티 치료제 개발 프로젝트가 산업통상부와 한국산업기술진흥원(KIAT)이 주관하는 '산업기술국제협력(R&D) 국제공동기술개발사업'의 유로스타 과제로 최종 승인됐다고 26일 밝혔다.
유로스타는 유럽연합 집행위원회(EC)와 유레카(EUREKA) 사무국이 운영하는 다자간 글로벌 연구개발 펀딩 프로그램이다.
양사가 공동 개발하는 차세대 파이프라인 'StAb19'는 전체 최대 100만유로 규모의 유로스타 과제로 최종 승인됐다. 이번 KIAT와의 공식 협약 체결에 따라 정부 지원금 10억원을 포함해 총 14억9000만원 규모 연구개발비가 투입된다.
지난 2월 스트라이크파마가 현지에서 해당 프로젝트에 선정되고 앱클론도 국내 최종 선정됨에 따라 본격적인 공동연구 궤도에 오르게 됐다.
이번 유로스타 과제 핵심은 스트라이크파마의 표적 전달 기술(pTAG)과 앱클론의 독자적 CAR 서열인 'h1218' 항체를 융합하는 것이다. 스트라이크파마는 합성 펩타이드 태그를 결합한 지질입자와 이에 초고친화 결합하는 이중항체를 활용해 T세포 특이적으로 유전자를 전달하는 독보적 플랫폼을 보유했다.
여기에 탑재되는 핵심 엔진인 h1218은 앱클론이 자체 발굴한 항체다. 킴리아 등 기존 치료제가 공통으로 사용하는 'FMC63 항체'와 완전히 다른 신규 결합 부위를 표적한다. 빠른 결합과 해리 특성으로 T세포 활성화에 최적화돼 있다.
국내를 비롯해 미국, 중국, 일본 등 주요 국가에 특허 등록을 완료해 독자적인 권리를 확보함으로써 지식재산권(IP) 리스크가 없는 것도 강점이다.
앱클론은 스트라이크파마와의 표적 기술 기반 파이프라인(StAb19) 구축으로 현재 GC녹십자와 진행 중인 'mRNA-LNP' 기반 인비보 카티 개발 협력과 시너지를 내는 투트랙 모달리티 전략을 완성했다.
앱클론 관계자는 “스트라이크파마의 표적 기술과 GC녹십자의 mRNA-LNP 기술이라는 두 가지 강력한 무기와 당사의 검증된 h1218 항체를 결합해 글로벌 패러다임이 변화하고 있는 인비보 카티 시장을 선도하겠다”고 말했다.
배옥진 기자 withok@etnews.com
