디앤디파마텍은 11월 미국 워싱턴에서 열리는 세계 최대 규모 미국 비만학회(ObesityWeek 2026)에서 신규 비만 치료 후보물질인 우로코르틴2(UCN2) 유사체 'DD18'의 전임상 연구 결과를 발표한다.
이번 학회는 11월 14일부터 17일까지 4일간 미국 워싱턴에서 열린다. 세계 비만 분야의 기초과학 연구자와 임상의, 글로벌 제약·바이오 기업 관계자들이 대거 참석해 최신 연구 성과와 임상 데이터를 공유한다.
디앤디파마텍은 CRFR2(Corticotropin-Releasing Factor Receptor 2) 선택적 UCN2유사체 DD18의 차별화된 전임상 연구 결과를 포스터 세션으로 첫 공개할 예정이다. 박은지 디앤디파마텍 연구개발본부장 상무를 비롯한 연구진이 직접 참여해 연구 성과를 발표하고 현장 질의응답에 나선다.
해당 전임상 데이터는 학회 규정에 따라 11월 14일(현지시간) 공개한다.
현재 비만 치료제 시장을 주도하는 인크레틴 계열 약물은 강력한 체중 감량 효과를 보이지만 감량 과정에서 제지방도 함께 줄어들 수 있다는 점이 과제로 꼽힌다. 이로 인해 최근 비만 치료제 시장에서는 체지방은 선택적으로 줄이면서 근육 등 제지방을 최대한 보존하는 차세대 치료제가 주목받고 있다.
UCN2는 CRFR2에 선택적으로 작용하는 내인성 펩타이드다. 기존 인크레틴 계열과는 차별화된 기전으로 지방과 골격근 대사에 관여하는 것으로 알려져 있어 체지방 감소와 근육 개선, 제지방 보존을 추구할 수 있는 새로운 비만 치료 접근법으로 주목받고 있다.
DD18은 기존 치료제와 다른 CRFR2 경로를 활용해 체지방 감소와 근육 보존 효과를 동시에 노린다는 점에서 차별화된다. 향후 전임상과 임상에서 효능과 안전성이 확인되면 단독요법은 물론 기존 인크레틴 계열 치료제와의 병용요법으로 개발될 가능성도 제기된다.
이슬기 디앤디파마텍 대표는 “약 2년 전부터 선제적으로 UCN2 기반 신약 개발에 착수해 DD18을 자체 개발해오고 있다”며 “이번 학회에서 차별화된 전임상 결과를 글로벌 무대에 공개하고 잠재 글로벌 파트너사들과 사업화 가능성을 적극 모색하겠다”고 말했다.
한편 디앤디파마텍은 이번에 공개하는 전임상 연구 결과를 기반으로 후속 개발을 가속화해 내년 중 DD18의 임상 개발을 시작하겠다는 목표다. 글로벌 사업화 논의도 병행할 계획이다.
배옥진 기자 withok@etnews.com
