정부가 △소형모듈원자로(SMR) △핵융합 △재생에너지 △양자 △우주·항공 △첨단바이오 △첨단 소재·부품 공급망 7대 분야를 반도체·인공지능(AI)을 이을 대한민국 핵심 먹거리로 키운다. 이재명 대통령은 이들을 미래성장동력으로 선정한 '7대 SEED 프로젝트'를 국가 차원의 장기 전략으로 추진하며 선제적 투자를 강화하겠다고 밝혔다.
이 대통령은 12일 청와대에서 '첨단기술이 여는 미래'를 주제로 열린 '미래성장동력, 7대 SEED' 보고회를 주재하고 “첨단 산업 경쟁력과 과학기술력이야말로 경제력이고 안보력이고 국력의 제1지표”라며 “대한민국의 미래를 위해 총력을 다해달라”고 주문했다.
정부는 미래 경제·안보의 핵심이 될 7개 첨단기술 분야(SEED)를 미래 청정에너지, 차세대 프론티어, 첨단 공급망 등 3개 분야로 나눠 장기 육성할 계획이다.
이 대통령은 “최근 주목받고 있는 첨단기술의 공통적인 특징은 기술 교체 주기가 무척 빠르다는 점”이라며 AI 이후의 성장동력을 지금부터 준비해야 한다고 당부했다. 무엇보다 선제적 투자의 중요성을 강조한 것이다.
이 대통령은 “얼마 전까지 위기론에 시달리던 반도체 산업이 구조적인 초호황을 맞이하고 있다”며 “인공지능 혁명은 우리 산업과 삶 전반을 송두리째 변화시키고 있다”고 진단했다. 이어 “반도체 산업이 만들어준 절호의 기회를 활용해서 인공지능 시대, 그다음의 먹거리를 우리가 미리 준비해야 한다”고 말했다.
차세대 성장엔진이자 국가 전략자산으로서의 SEED의 역할에도 기대감을 표했다. 이 대통령은 “7가지 첨단기술, 7대 SEED 프로젝트는 우리 경제의 차세대 성장 엔진인 동시에 국가의 핵심 전략 자산”이라며 “대한민국의 대도약을 이끌 혁신의 원동력이 될 것”이라고 했다.
그러면서 “오늘 우리가 뿌린 첨단기술의 씨앗들이 미래에는 거대한 나무로 자라나서 새로운 메가 프로젝트로 자라나게 될 것으로 믿는다”며 “전 세계가 우리 대한민국의 새로운 도전을 지켜보고 있다는 마음가짐으로 국가의 미래를 위해 총력을 다해달라”고 덧붙였다.
아울러 과학기술 인재 육성과 연구 생태계 강화도 강조하며 정부의 적극적인 지원도 약속했다. 과학기술인들과 우리 국민의 위기극복 역량이 대한민국의 대체 불가 핵심 동력인 만큼 기업과 과학기술인이 자유롭고 담대하게 도전할 수 있도록 뒷받침한다는 계획이다.
이날 보고회에는 과학기술 전문가와 기업인, 연구자, 이공계 학생, 창업가, 벤처캐피털 관계자 등 60여명이 참석했다. 행사에서는 민간 전문가들이 에너지기술과 공급망의 중요성, 첨단기술 확보 필요성에 대해 제언했고, 과기정통부가 '미래 개척의 엔진: 첨단기술'을 주제로 7대 SEED 프로젝트 추진 방안을 발표했다.
정치연 기자 chiyeon@etnews.com
