애플의 중국산 메모리 반도체 도입 검토에 미국 정치권이 제동을 걸었다. 미국 정부의 중국 반도체 통제와 자국 내 공급망 육성 정책을 약화할 수 있다는 우려에서다.
블룸버그통신은 29일(현지시간) 미국 민주·공화 양당 상원의원들이 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)에게 서한을 보내 창신메모리(CXMT)와 양쯔메모리(YMTC)의 제품을 구매하지 말 것을 요구했다고 전했다.
서한에는 짐 뱅크스 공화당 의원과 척 슈머 민주당 의원 등이 참여했다. 의원들이 문제 삼은 것은 두 업체와 중국 정부·군 당국 관계다. CXMT와 YMTC가 미국 국방부의 중국 군사 기업 명단에 포함된 만큼 아이폰 등 애플 핵심 제품의 메모리 공급망에 참여시키는 것은 부적절하다는 주장이다.
중국 내수용 제품에만 해당 부품을 적용하는 방안도 받아들이기 어렵다는 입장도 담긴 것으로 전해졌다. 애플 공급망에 공식 편입돼 품질 인증을 받으면, 이후 조달 정책에 따라 다른 국가에서 판매하는 제품까지 사용 범위가 넓어질 수 있기 때문이다. 중국 판매용으로 제한하더라도 장기적인 차단 장치가 되기 어렵다는 판단이다.
또 애플이 중국 메모리 업체를 공급사로 채택할 경우 다른 제조사도 이를 뒤따를 것을 우려했다. 이럴 경우 CXMT와 YMTC의 해외 시장 진출이 빨라질 수 있다.
현재 애플은 AI 반도체 수요 증가로 메모리 공급 부족과 가격 상승이 이어지자 공급처를 다변화하는 방안을 검토 중이다. 이 과정에서 CXMT와 YMTC 제품 도입 가능성을 살펴보고 미국 정부 관계자들을 상대로 관련 입장을 설명한 것으로 알려졌다.
남궁경 기자 nkk@etnews.com
