남미 콜롬비아…해양환경·기후변화 국제 협력
아시아·태평양 넘어 카리브해까지 연구 거점 확대
우리나라와 카리브해국가연합(ACS)이 해양과학기술 연구 협력 인프라를 구축했다.
한국해양과학기술원(KIOST·원장 이희승)은 18일(현지 시간) 남아메리카 콜롬비아에 '한-ACS 해양과학공동연구센터(한-ACS센터)'를 개소하고 본격 운영에 들어갔다.
콜롬비아해양연구원내에 자리 잡은 한-ACS센터는 카리브해 기후변화, 해양오염 등 해양과학기술 공동 연구와 협력 활동을 수행한다. 연구자 교류, 교육·훈련, 정책 협력 등 구체적이고 실질적인 협력과 성과 창출을 통해 한-ACS 상호 발전에 기여한다. 주요 기능은 해양환경 변화 대응, 해양 생태계 연구와 관측, 해양재난 대응 등이다.
카리브해 지역 현안 발굴과 대응, 블루 이코노미 육성 등 ACS 지속가능한 경제 발전 방안도 모색한다.
양은찬 한-ACS센터장은 “바다는 특정 국가만의 공간이 아니다. 기후변화와 해양오염은 국경을 넘어 연결돼 있다. 이곳에서 추진하는 다양한 연구 협력 활동은 카리브해 지역의 지속가능한 발전과 해양환경 보전에 기여할 것”이라고 말했다.
한-ACS센터 설립은 ACS가 우리나라에 기후변화·해양환경 분야 국제 협력을 요청하면서 추진됐다. 우리나라는 1998년 ACS 옵서버로 가입해 교류 협력을 이어 왔고, 이번 센터 구축은 이러한 교류 협력의 결실이다.
현재 KIOST는 중국, 마이크로네시아, 미국, 페루, 인도네시아 등에 해외 연구협력 거점을 두고 국제 공동연구와 연구자 교류, 현장 중심 협력 활동을 진행하고 있다. 올 하반기에는 유럽 지역과 협력을 강화하기 위해 EU-LAB(프랑스 파리)을 구축할 계획이다.
이희승 원장은 “ACS 사무국, 콜롬비아 정부, 우리 해양수산부의 아낌없는 지원과 협력으로 카리브해 지역에 국제 공동연구 추진 기반을 마련했다”며 “KIOST가 축적해 온 국제협력 경험과 연구 네트워크를 카리브 연안국에 접목해 폭넓은 해양과학 분야 국제 연구협력 성과를 창출하겠다”고 말했다.
한-ACS센터 개소식에는 이희승 원장과 해양수산부 관계자, 노에미 에스피노사 마드리드 ACS 사무총장, 마우리시오 하라미요 하씨르 콜롬비아 외교부 차관, 에디스 바스티다스 깔데론 콜롬비아 환경부 차관, 프란시스코 아르만도 아리아스 이사사 콜롬비아해양연구원장 등이 참석했다.
부산=임동식 기자 dslim@etnews.com
