LS에코에너지가 중국 외 기업으로는 방산용 희토류를 실질적으로 처음 공급한다.
LS에코에너지는 호주 희토류 광산업체 라이너스와 희토류 원료 공급과 급속의 연내 양산 계획을 수립했다고 31일 밝혔다.
연내 베트남 소재 LSCV 공장에 금속화 설비를 구축하고 양산에 착수할 계획이다. 올 하반기 우주항공, 미사일 등 방산용 금속을 시작으로 2027년 로봇과 전기차(EV)용 금속으로 사업 영역을 확대할 예정이다.
LS에코에너지는 방산용 사마륨과 로봇, 해상풍력 등에 쓰이는 네오디뮴-프라세오디뮴(NdPr) 등 연간 약 2500톤 규모 금속 산화물을 생산할 계획이다. 이는 영구자석 1만톤 이상 제조할 수 있는 물량이다.
회사 측은 “최근 비중국 희토류에 대한 글로벌 수요는 급증하고 있지만 공급은 부족한 상황”이라며 “안정적인 대안을 찾는 글로벌 기업들의 공급 문의가 이어지고 있다”고 밝혔다.
이번 협력으로 원료(라이너스), 금속화(LS에코에너지), 영구자석(LS전선)으로 이어지는 글로벌 밸류체인이 가동 단계에 들어섰다.
회사는 광산에서 최종 제품까지 '글로벌 희토류 고속도로' 구축을 가속화했다고 의미를 부여했다.
이상호 LS에코에너지 대표는 “라이너스와의 협력을 통해 글로벌 시장 지배력을 확대하고, 국가 차원의 자원 안보 강화에도 기여하겠다”고 말했다.
김영호 기자 lloydmind@etnews.com
