알리 라리자니 이란 최고국가안보회의 사무총장이 미군 병사들을 포로로 붙잡았다고 주장했다.
라리자니 사무총장은 8일(현지시간) 사회관계망서비스 엑스를 통해 “미국 군인 여러 명을 포로로 잡았다는 보고를 받았다”며 “그러나 미국은 그들이 전사했다고 주장하고 있다”고 밝혔다.
그는 “진실은 오래 숨길 수 없다”며 미국이 사실을 숨기고 있다고 주장했다.
영국 매체 미러 도 미국판 기사에서 라리자니 사무총장의 이 같은 발언을 전했다.
라리자니 사무총장은 또 이란 반관영 통신사 이슬람학생통신 에 보낸 성명을 통해 “인접국에서 미군 병사 여러 명이 포로로 잡혔다는 소식을 들었다”고 밝혔다. 다만 포로의 정확한 숫자나 생포 경위 등에 대해서는 구체적인 언급을 하지 않았다.
라리자니 사무총장은 현재 이란 군사와 안보를 총괄하는 과도기 실권자로, 차기 최고지도자 후보군 가운데 한 명으로 거론돼 온 인물이다. 그는 이란 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이 의 신임을 받아왔으며, 최근 공습 이전에 국가 운영 업무 일부를 위임받은 것으로 알려졌다.
그러나 미국 측은 이 같은 주장을 즉각 부인했다.
미국의 중동 군사 작전을 담당하는 미국 중부사령부 는 라리자니 사무총장의 발언이 사실이 아니라고 반박했다.
중부사령부 대변인인 팀 호킨스 는 “이란 정권은 거짓 정보를 퍼뜨리고 속이기 위해 모든 수단을 동원하고 있다”며 “이번 주장도 그런 사례 중 하나”라고 밝혔다.
김명선기자 kms@etnews.com
