권한대행으로서 첫 국경일 기념사를 내놓은 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관이 국민 통합과 새로운 한일관계 등을 강조했다.
최 권한대행은 1일 서울 중구 숭의여자대학교 숭의음악당에서 열린 '제106주년 3·1절 기념식' 기념사에서 “우리 사회 곳곳에서 갈등과 분열의 그늘이 더욱 짙어지고 있다. 우리 앞에 놓여있는 위기를 극복하고, 미래 세대가 자랑스러워할 조국을 만들기 위해 지금 무엇보다 중요한 것은 국민통합이라고 생각한다”면서 “우리 모두는 국내외적인 어려움을 극복하기 위해 통합을 실천하는 데 온 힘을 다해야 한다”고 말했다.
또 “이념, 세대, 지역, 계층 간의 대립이 깊어지면서 국민의 우려도 커지고 있다. 우리가 지금, 갈등과 분열을 극복하지 못하면, 그동안 피땀흘려 쌓아온 민주화와 산업화의 기적도 사상누각이 될 것”이라고 우려했다.
최 권한대행은 자유민주주의의 성숙과 경제 회복 등을 강조했다. 최 권한대행은 “법과 원칙이 바로 선 가운데 관용과 협치의 문화를 조성해야 한다. 그래야만 서로를 존중하고 함께 살아갈 수 있는 공정한 사회가 실현될 수 있을 것”이라고 설명했다.
또 “통합의 기반이 되는 튼튼한 경제를 일궈야 한다. 정부는 서민 경제 활성화, 일자리 창출 등으로 민생경제 회복을 앞당기겠다. 불평등과 격차 해소를 위한 안전망을 강화하고, 기업간·산업간 상생협력을 촉진해 경제 양극화를 완화하는 데 최선을 다하겠다”고 부연했다.
구체적으로는 첨단 산업 육성과 과학기술 경쟁력 향상 등을 꼽았다. 최 권한대행은 “첨단반도체, AI, 양자, 바이오 등 향후 산업 판도를 바꿀 게임 체인저 분야의 투자를 촉진하고 핵심인재를 양성하는 데 온 힘을 다하겠다”면서 “핵심소재, 부품, 광물 분야의 공급망 네트워크를 강화하고 다변화하는 동시에 국내생산 역량도 확충해 나갈 것”이라고 했다.
더불어 “창의적 콘텐츠와 풍부한 문화유산을 바탕으로 전 세계에 한국의 매력을 알리는 소프트 파워를 더욱 키워나가겠다. 음악, 영화, 드라마, 음식 등 글로벌 트렌드를 선도하는 K-컬처를 활용하여 국가경쟁력을 강화해 나가겠다”고 청사진을 제시했다.
평화와 안보, 새로운 한일관계도 강조했다.
최 권한대행은 “북한의 지속적인 도발은 한반도와 동북아에 큰 위협이 되고 있다. 정부는 한미동맹에 기반한 확고한 군사대비태세를 유지하여 북한의 도발을 단호히 억제해 나가겠다”면서 “북한의 위협에는 강력히 대응하되, 대화의 길은 항상 열어놓고 남북관계를 안정적으로 관리해 나갈 것”이라고 밝혔다.
특히 “올해 한일국교정상화 60주년을 계기로 양국이 함께 과거의 아픈 상처를 치유하면서 한일관계의 새로운 장을 열어나갈 수 있기를 기대한다. 지금처럼 엄중한 국제정세에 효과적으로 대응하기 위해서는 한일 간의 협력이 반드시 필요하다”고 덧붙였다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
