'중소기업 기피현상'이 확대하는 가운데 최근 일부 중소기업들이 정부 정책지원으로 연구개발인력을 확보해 숨통이 트이고 있다. 이미 200명 가까운 연구개발인력이 충원됐고, 이르면 내년 초 300~400명까지 연구개발 인력을 확보해 미래 기술 개발 기반을 다지게 됐다.
12일 업계에 따르면 중소벤처기업부 중소기업 대상 '현장맞춤형 양성지원사업'을 통해 180명의 연구개발인력이 중소기업에 유입됐다.
중기부 관계자는 “중소기업 연구개발인력 확보 문제가 해소되지 않으면서 기존 사업을 개편해 올해 새롭게 현장맞춤형 양성지원사업을 시작했다”면서 “이미 180명 연구개발인력이 매칭됐고, 추가 채용도 진행하고 있어 연구개발인력 확보에 어려움이 컸던 중소기업 연구개발 구직난이 다소 개선될 것으로 기대한다”고 말했다.
중기부 현장맞춤형 양성지원사업은 올해 첫 시행한 사업이다. 약 340개 기업을 대상으로 이공계 학·석·박사 연구인력을 채용하거나 공공연구기관으로부터 전문연구인력을 파견받을 경우 연봉 50%를 지원하는 게 핵심이다.
중기부는 영남, 호남, 충남, 충북 등 전국 4개 연구인력혁신센터를 선발해 중소기업과 연구인력을 연계(매칭)한 후, 그 인력이 최대 4개월 이내 실습사원(인턴)과정을 수행하면서 연구개발(R&D) 사업을 발굴하고, 기업연구소 채용 후에는 사업을 6개월간 수행하도록 지원하고 있다. 많은 중소기업이 연구개발 인력 채용을 어려워하는 현상을 반영한 조치다.
40여년 업력을 가진 국내 국방·항공분야 강소 중소기업인 영풍전자 역시 연구인력 확보에 애를 먹고 있다. 대학교를 대상으로 한 채용 설명회와 구인·구직 사이트 공고를 해도 확보가 쉽지 않다. 하지만 최근 중기부 '현장맞춤형 양성지원사업'에 지원해 학사 출신 연구인력 2명을 충원했다.
영풍전자 관계자는 “전자, 소프트웨어(SW) 연구인력 구하기가 하늘의 별따기고, 특히 중소기업은 그 어려움이 더 크다”면서 “대학원이나 박사 출신을 채용해 바로 현장에 투입한다면 좋겠지만, 이번 사업을 통해 잠재력이 큰 학사출신 연구인력을 육성해 시급한 연구인력 부족이 해소되길 기대한다”고 말했다.
중기부는 현장맞춤형 양성지원사업을 통해 연말 또는 회계연초인 내년 2월 400명에 가까운 연구개발 인력이 현장에 투입될 것으로 전망하고 있다.
박윤호 기자 yuno@etnews.com
