농업 연구개발(R&D)과 기술보급, 정보화 등 사업을 동시 추진해 기술 상용화 기간을 단축하는 융·복합 협업 프로젝트가 대대적으로 추진된다. 기계 개발자, 토양전문가, 기상전문가, 농업 전문가 등이 모여 파종부터 수확·저장에 이르는 전 과정에 대한 분석을 토대로 밭작물 스마트 기계화 모델을 만드는 것이 대표적인 예다.
농촌진흥청은 11개 '융·복합 협업 프로젝트'를 추진한다고 26일 밝혔다. 프로젝트는 조직 내부는 물론 다른 정부기관과 지방자치단체·업계 등 외부 조직과 횡적 협업을 강화, 개발과 기술보급 기간의 대폭 단축이 목표다.
기존 연구체계에서는 연구사업, 기술보급사업, 정보화 사업이 각각 추진된다. 연구사업이 종료된 뒤에는 기술보급 사업이나 정보화 사업을 착수하기 때문에 사업 결과가 늦게 나왔다. 융·복합 협업 프로젝트는 연구(청·도원)-지도(센터)-정보가 최대한 함께 사업을 수행, 최단기간에 연구성과를 낼 수 있다. 식량·원예·축산·농업 기반을 연구하는 4개 과학원으로 나뉘어 있어 분야별로 연구하는 문제도 해결했다. 작물-환경-공학-식품에 걸쳐 융·복합 연구가 이뤄진다.
이를 위해 농업 현안 해결을 위한 '종횡무진 프로젝트' 5개와 창의적 신기술 영역을 개척하기 위한 '유레카 프로젝트' 6개가 선정됐다.
종횡무진 프로젝트는 △밭작물 스마트 기계화 재배모델 개발 및 현장 확산 △가루쌀 산업 활성화 △사료작물 자급률 향상과 지속 성장 지원 △국가 농작물 병해충 예찰·예측 개선 △치유농업 활성화 등 5개 사업이다.
유레카 프로젝트는 △농식품 부산물 업사이클링 △수요자 중심의 기능성 연구 △디지털 표현체 영상분석 기술 확산 △여름배추 안정 공급체계 구축을 위한 준고랭지 생산기술 개발 △탄소중립을 위한 바이오차 실용화 △사료 곤충 활용 자원순환 모델 등 6개 과제다.
11개 프로젝트에 36개 기관이 협력하고, 중복 인원 포함해 435명이 참여한다. 올해에만 5044억원이 투입된다.
조재호 농촌진흥청장은 “융·복합 협업 프로젝트는 기존 R&D 및 기술보급 체계와는 업무 추진방식이 근본적으로 다르다”면서 “프로젝트의 성과 확산 측면에서 농협, 민간업체, 생산경영체, 협회 등과 기획 단계에서부터 소통하고 협력함으로써 정책효과와 기술확산의 파급효과를 극대화하는 장점도 있다”고 설명했다.
문보경기자 okmun@etnews.com
