성장 정체기를 맞은 중소기업이 한계기업을 인수합병(M&A)할 수 있도록 돕는 이차보전 정책자금이 신규 편성될 것으로 보인다.
16일 관련업계에 따르면 중소벤처기업부는 상반기 중 발표할 중소기업 구조개선 종합대책에 이 같은 내용을 포함하는 방안을 검토 중이다.
기존 중소벤처기업진흥공단이 운영하는 구조개선전용자금 용도에 M&A 자금을 추가하는 방식이 유력하다. M&A를 희망하는 인수기업에 장기·저리로 M&A 자금을 지원한다.
중진공에 따르면 현재 정책금융기관에서 수행하는 중소기업 대상 M&A 금융지원은 신·기보의 M&A 보증이 사실상 유일하다. 최근 급격한 금리인상으로 금융기관 대출금리가 상승하면서 보증만으로는 충분한 자금조달이 어려워짐에 따라 저금리 정책자금을 공급해 중소기업 M&A를 활성화하겠다는 방침이다. 워크아웃이나 법정관리 단계 직전의 기업에 숨통을 틔워 줄 수 있는 방향으로 정책을 고민하는 단계라고 중기부는 전했다.
중기부가 상반기 발표할 중소기업 구조개선 종합대책에는 중소기업 M&A 지원뿐만 아니라 법정관리·워크아웃 등 구조조정 절차에 접어든 기업까지 정책 지원을 확대하는 대책이 폭넓게 담긴다.
중소기업 특별지원지역 제도 역시 개편할 계획이다. 특별지원지역 해제시 해당 지역기업에 인센티브를 부여해 조기에 자발적인 지정해제를 유도하는 등 선제적 위기대응 지원 체계를 갖추는 것이 목표다. 특별지원지역은 4월 현재 총 20개 지역이 지정됐다. 담양군과 영광군이 이달 특별지원지역 지정을 연장하기도 했다.
중기부 관계자는 “중소기업 구조개선 종합대책은 물론 글로벌 혁신특구 조성방안 등 향후 지역을 고려한 분야별 대책을 연속적으로 수립·발표할 계획”이라면서 “지역중소기업의 선제적 사업전환을 지원하고, 위기지역 중소기업 활력도 회복하겠다”고 말했다.
유근일기자 ryuryu@etnews.com
