미국 캘리포니아에서 한국인 2명이 인종차별적인 언어폭력을 당해 현지 경찰이 수서에 나섰다. 경찰은 용의자 조던 더글러스 크라(40)를 증오 범죄를 저지른 혐의로 체포했다.
27일(이하 현지시간) 뉴욕포스트 등에 따르면 아린 개브리엘 김씨 등 2명은 지난 24일 캘리포니아 샌 라몬의 한 햄버거 체인점에서 식사를 하면서 브이로그에 올릴 영상을 촬영하던 중 한 남성의 언어폭력에 시달려야 했다.
그는 김씨 일행이 식당에서 촬영하는 것에 대해 시비를 걸며 "당신들은 이상한 동성애자들"이라고 말한 뒤 "당신은 일본인이냐, 한국인이냐"고 물었다. 김 씨 친구가 "한국인"이라고 답하자, 이 남성은 친구를 향해 "김정은 남자친구냐", "동성 성관계해봤느냐"며 모욕적인 발언을 내뱉었다.
자기 자리로 돌아갔다 다시 이들에게 찾아온 이 남성은 이들의 얼굴에 침을 뱉겠다거나 나중에 바깥에서 보자는 등의 위협도 늘어놨다. 이 때문에 김씨 등은 식당 직원들이 문을 닫고 주차된 차량까지 같이 가줄 때까지 기다렸다.
이 남성의 인종차별적인 폭언은 김씨 일행이 켜놓고 있던 카메라에 고스란히 담겼다. 이들은 문제의 장면이 담긴 영상을 인터넷에 공유했고, 사건을 인지한 경찰은 피해자를 접촉해 즉각 수사에 착수했다.
경찰은 보도자료를 내고 콜로라도주 덴버시 주민인 조던 더글러스 크라를 체포했다고 밝혔다. 경찰은 용의자가 아무 이유 없이 피해자들에 접근해 동성애를 혐오하고 인종을 차별하는 발언을 해 피해자들에게 생명 위협을 느끼게 했다고 설명했다.
경찰은 "우리 지역을 방문하는 모든 사람이 안전하고 환영받는다고 느끼도록 노력하고 있다"며 "앞으로도 증오범죄에 대한 법적 대응을 신속하고 부지런하게 할 것"이라고 전했다.
김씨는 지역 언론과 인터뷰에서 "당시 그런 일을 겪고 나선 다소 충격을 받았지만 지금은 둘 다 무사해서 기쁘다"고 말했다.
전자신문인터넷 양민하 기자 (mh.yang@etnews.com)
