서울사랑상품권 사업자 선정과 관련 박원순 전 시장에서 오세훈 시장으로 서울시 수장이 교체됨에 따라 정무적 판단이 개입된 결과라는 해석도 나온다.
기존 수백억원 예산을 들여 구축한 제로페이 결제망 대신 민간기업 컨소시엄을 채택한 만큼 새로운 인프라 구축을 위한 이중투자가 불가피하기 때문이다. 박 전 시장 재임 당시 주력으로 추진했던 정책이 정치적 부담으로 남을 것을 우려해 시가 해소에 나섰다는 분석이다.
제로페이는 박원순 시장이 '관치페이'라는 비판을 받으면서도 중점적으로 추진했던 사업이다. 사업 초기 시민들에게 익숙하지 않은 QR코드 결제 방식과 민간페이와 경쟁 등으로 인해 호응을 얻지 못했다. 그러나 코로나19 사태가 발생하면서 비대면 결제 방식이 주목받기 시작하고 소상공인 지원을 목적으로 발행된 '서울사랑상품권'이 큰 인기를 끌면서 사용량이 크게 늘었다.
지난해 말 서울시가 온라인을 통해 진행한 '서울의 코로나 10대뉴스' 시민투표에서 제로페이·서울사랑상품권이 1위를 차지했다. 시민 24만1256명이 참여한 투표에서 제로페이·서울사랑상품권은 5만8513표(9.2%)를 얻었다. 시는 “비대면 시장이 확산되면서 합리적인 소비와 함께 카드를 주고받지 않아도 된다는 제로페이 장점이 소비자 호응을 얻은 것으로 보인다”고 분석했다.
이 때문에 오세훈 시장 후보 시절부터 제로페이 정책 연속성에 대해 관심이 집중됐다. 오 시장 역시 올해 3월 진행된 언론 초청 토론회 자리에서 “박원순 전 시장이 했던 정책 중 제로페이는 비대면 시대 오히려 어울리는 정책이고 자리를 잡았다”며 “사업이 잘 정착될 수 있도록 플랫폼도 강화할 것”이라고 입장을 밝혔다.
그러나 서울 시장 취임 이후 오 시장은 제로페이를 사용하는 모습을 거의 보여주지 않으면서 '선긋기'에 돌입했다는 평가도 이어졌다. 서울시가 공개하는 서울시장 업무추진비 내역에 따르면 오 시장은 취임 후 4월부터 6월 동안 1735만원 112건을 업무추진비로 사용하면서 제로페이로는 단 1건만 결제했다. 이후 7월~10월 동안 이뤄진 월 평균 약 40여건 업무추진비 사용에도 제로페이 결제는 매달 0~7건 정도로만 집계된 것으로 나타났다.
이형두기자 dudu@etnews.com
