코로나19 확진자가 26일 0시 기준 583명을 찍었다. 3차 대유행(팬데믹)이 우려된다. 다행히 백신 상용화도 속도를 내고 있다. 이르면 다음 달 중순께 나올 예정이다. 정세균 총리는 코로나19 백신과 관련해 “마무리 단계에 접어든 개별 기업과의 협상에 최선을 다하고, 계약이 체결되면 국민께 투명하게 알리겠다”고 말했다. 3000만명 분 확보 계획도 공개했다. 백신 공동구매·배분을 위한 국제 프로젝트 '코백스 퍼실리티'를 통해 1000만명, 해외 백신 업체와의 개별 협상으로 2000만명 분을 각각 확보할 계획이라고 언급했다. 정 총리는 “개별 기업과의 협상 과정이어서 상세히 알리지 못해 정부 백신 확보에 오해와 우려가 있었지만 조만간 성과를 구체적으로 공개하겠다”고 말했다.
정 총리가 백신 보급 상황을 설명한 배경은 국민 불안 때문이다. 이미 화이자·모더나 같은 업체는 3단계 임상시험을 마무리하고 미국 식품의약국(FDA)에 긴급 사용 승인을 요청했다. 효과도 기대 이상이다. 시장에 곧 내놓겠다는 계획도 제시했다. 때맞춰 각 나라도 백신 확보 경쟁에 뛰어들었다. 주요 제약사는 대규모 생산 체제를 갖췄다지만 초반에 수요가 몰릴 공산이 크다. 이미 한국은 늦었다는 관측마저 있다. 그럼에도 정부는 백신과 관련한 언급이 없었다. 불안감은 당연하다. 정 총리가 공개한 내용도 사실 확보 수량이 아니라 계획이다. 주요 백신업체가 날짜까지 못박으며 확신할 정도로 백신 상용화는 카운트다운을 시작했다
백신 확보에 만전을 기해야 한다. 이와 함께 백신 국산화에도 총력 체제에 돌입해야 한다. 세계 최고 수준의 방역 체계를 선보였지만 막상 백신과 치료제에서 뒤처진다면 체면을 구길 수밖에 없다. 과학기술정보통신부와 보건복지부 등 담당 부처는 더 긴장해야 한다. 업무 주도권을 놓고 한가롭게 아웅다웅할 여유가 없다. 이미 다른 나라는 한참 앞서가고 있다. 우선은 국민 건강과 안전이 목적이지만 세계시장 선점을 위해서도 느슨한 신발 끈을 단단히 조여야 한다. 백신이 곧 국력인 상황이다. K-방역이 K-백신과 치료제로 마무리될 수 있도록 민·관이 힘을 합쳐야 한다.
