한국은행이 코로나19 재확산 영향을 근거로 우리나라 실질 국내총생산(GDP) 성장률을 -1.3%로 하향 조정했다.
앞서 지난 5월 한은은 외환위기 이후 22년 만의 역성장을 우려하며 -0.2% 성장률을 제시했다. 코로나19 상황이 예상보다 악화되자 3개월 만에 성장률을 대폭 낮춰 잡았다.
이런 전망이 현실화되면 1998년 외환위기(-5.1%) 이후 역대 두 번째로 낮은 성장률을 기록하게 된다. 또 한은은 내년 성장률 전망치를 2.8%로 제시하면서 정부와 경제협력개발기구(OECD) 등 국제기구가 기대하는 3%대 성장률 반등이 어려울 것으로 봤다.
한국 경제가 역성장을 경험한 해는 1980년(-1.6%), 1998년(-5.1%) 단 두 차례 밖에 없다. 한은이 글로벌 금융위기 충격에 마이너스(-1.6%)를 점쳤던 2009년조차 실제 성장률은 0.2%에 이르렀다. 올해 성장률이 마이너스로 확정되면 외환위기 당시(1998년) 이후 22년 이래 첫 사례다.
이는 코로나 재확산으로 내수와 고용, 수출 모든 지표가 최악 상황으로 치닫을 수 있다는 우려 때문이다.
정부가 방역단계를 사회적 거리두기 2단계 이상으로 격상하면서 내수 위축이 심화될 것으로 예상했다. 국내 코로나 신규 확진자 수는 이달 중순부터 수도권을 중심으로 급증하고 있다. 지난 23일부터는 거리두기 2단계가 수도권에서 전국으로 확산됐다.
미국과 유럽연합(EU) 지역 주요 국가에서 코로나 2차 유행이 발생한 점도 수출 회복에 직격탄이 될 것으로 우려했다.
한은 금융통화위원회는 통화정책방향 의결문에서 “국내 경제는 부진한 흐름을 이어갔다”면서 “수출 감소폭이 다소 줄었으나 민간소비 개선 흐름이 약화된 가운데 설비투자 회복도 제약되고 건설투자는 조정세가 이어졌다. 큰 폭의 취업자 수 감소세가 이어지는 등 고용 상황도 계속 부진했다”고 최근 경기를 진단했다.
이어 “앞으로 국내 경제 회복 흐름은 코로나19 재확산 영향으로 예상보다 더딜 것”이라면서 “올해 GDP 성장률은 지난 5월 전망치(-0.2%)를 상당폭 하회하는 1%대 초반 수준으로 예상되며, 전망 경로 불확실성도 매우 높다”고 설명했다.
통화정책 방향에 대해서는 “코로나19 확산 영향으로 국내 경제 성장세가 부진할 것으로 예상되는 가운데 수요 측면에서 물가상승 압력도 낮은 수준에 머물 것으로 전망되는 만큼 통화정책 완화기조를 유지해 나갈 것”이라고 밝혔다.
큰 폭의 올해 성장률 하향 조정은 이미 지난 7월 16일 2분기 GDP 성장률 발표 당시 예고됐다.
당시 한은은 올해 2분기 성장률이 직전분기 대비 -3.3%로, 외환위기 당시인 1998년 1분기(-6.8%) 이후 22년 3개월 만에 가장 낮은 수준까지 떨어졌다고 밝혔다. 더구나 1분기(-1.3%)에 이어 두 분기 연속 마이너스 성장이다.
한은 내부 분석에 따르면 올해 성장률이 -1%선이라도 지키려면 3분기와 4분기의 전분기 대비 성장률이 최소 각각 1.8%를 달성해야 한다.
핵심은 수출과 소비인데, 일단 수출 부문은 아직 반등의 희망이 있다고 봤다.
7월 수출액은 작년 같은 기간보다 7% 줄었지만 4개월 만에 처음 감소율이 한 자릿수로 떨어졌다. 4월(-25.5%), 5월(-23.6%), 6월(-10.9%)을 거쳐 조금씩 살아나는 추세다.
문제는 내수 소비다. 지금처럼 코로나19가 다시 빠르게 퍼져 사회적 거리두기가 강화되고 경제활동이 크게 위축되면 소비 회복세가 3분기와 4분기에도 유지될 것으로 장담하기 어렵다. 만약 소비 부진 탓에 3분기와 4분기의 GDP 성장률(직전분기 대비)이 반등에 실패하면 계산상 올해 연간 성장률은 -2% 아래까지 떨어질 수 있다는 게 한은 설명이다.
길재식기자 osolgil@etnews.com
