평균 수명이 늘면서 건강한 삶에 대한 현대인들의 관심이 높아졌다. 꾸준한 운동으로 체력과 몸매를 가꾸는 것은 물론 면역력을 높이는 슈퍼푸드를 꾸준히 섭취하는 이들도 많다. 코코넛은 노화방지와 피부미용 등에 효과가 있다고 알려지면서 주목받고 있다.
“코코넛은 칼슘과 마그네슘의 흡수를 높여주는 효능이 있어 골다공증을 예방할 수 있습니다. 신진대사와 면역력 향상에도 도움을 줍니다.”
코코넛 전문 브랜드 '뷰코(VUCO)' 강명지 대표는 코코넛의 유용성이 널리 알려지면서 세계 각국에서 다양한 식품과 화장품 등에 활용되고 있다고 소개했다.
강 대표는 뷰코브랜드 론칭 전 브랜드 기획, 디자인, 마케팅 등 다양한 실무 경험을 쌓았다. 브랜드를 발굴하고 정체성을 높이기 위한 디자인과 고객 마케팅까지 전문성을 길렀다. 그는 기획실장으로 근무한 시기 '웰빙시대'에 맞춘 새로운 아이템을 기획했다.
당시 줄기부터 씨앗까지 하나도 버릴게 없는 코코넛은 국내에서 인기가 높아지는 시기였다. 각종 매체에서 코코넛 효능을 소개하고, 코코넛을 활용한 각종 제품들이 속속 출시됐다. 강 대표는 코코넛 브랜드로 관련 사업에서 전문성을 확보하고 입지를 다진다면 성공할 수 있을 것으로 판단했다.
그는 전자상거래통합솔루션 '메이크샵'에서 '뷰코' 브랜드를 론칭했다. 현대인에게 가장 자연적이면서도 최고의 효능을 제공할 수 있는 코코넛 활용 제품을 선보인다는 의미를 담았다.
뷰코는 론칭 초기부터 많은 투자를 추진했다. 본사에서 직접 제품을 연구·개발에 나섰다. 베트남 지사는 직접 코코넛을 재배하고 제조, 포장을 담당했다.
소비자 요구를 충족하기 위해 제품 다양화에도 주력했다. 코코넛오일, 코코넛워터, 코코넛우유, 코코넛라떼, 코코넛칩 등 제품 카테고리를 선보였다. 소비자 기호와 트렌드를 더한 다양한 용량과 맛도 만들어냈다.
다양한 판로를 개척한 것도 눈에 띈다. 고객접점을 늘리고 수익을 높이기 위함이다. 뷰코는 현재 편의점, 대형할인매장 등에서도 큰 인기를 얻고 있다.
뷰코는 지난해 열린 국제식음료품평회(iTQi)에서 코코넛워터 3STAR, 뷰코 코코넛밀크 2STAR, 뷰코 코코넛칩 2STAR 등 동종 제품에서 최고점을 수상했다.
강 대표는 “고객들이 관심 덕에 뷰코가 성장했다”면서 “국내외 시장에서 맛과 건강을 모두 담은 뷰코를 알리기위해 최선을 다하겠다”고 말했다.
윤희석 유통 전문기자 pioneer@etnews.com
