일본이 연구 목적에 한해 인간장기를 가진 동물을 생산할 수 있도록 허용했다.
니혼게이자이신문은 일본 정부가 만능줄기세포(iPS세포)를 활용해 동물 체내에서 사람의 장기를 생산하는 것을 허용했다고 25일 보도했다.
문부과학성 전문가위원회는 전날 동물의 수정란에 인간 세포를 주입한 배아를 동물의 자궁에 이식, 인간 장기를 가진 동물을 만드는 연구를 허용했다.
연구 계획을 연구기관과 국가가 심의해 과학적 합리성과 사회적 타당성이 인정될 경우에 한정했다. 기초연구에 한해 허용할 수 있다는 조건을 달았다.
기존 지침은 동물과 사람의 세포가 섞인 '동물성집합 배아'의 배양을 14일로 한정했다. 이 배아를 동물의 자궁에 이식하는 행위도 금지했다.
위원회는 논의 끝에 사람의 손, 발을 가진 동물처럼 극단적인 사례는 가능성이 낮다고 판단하고 지침을 개정키로 했다.
신문은 이번 지침 개정으로 돼지의 수정란에 사람의 줄기세포를 주입한 뒤, 사람 췌장을 가진 돼지를 생산하는 게 가능해졌다고 분석했다. 당뇨병 치료, 연구에 활용할 수 있다. 사람 세포를 가진 쥐는 신약 개발에도 활용할 수 있다.
문부성은 연내에 지침 개정 보고서를 마련하고 내각부 동의를 얻어 지침을 개정할 계획이다.
송준영기자 songjy@etnews.com
